Objetivo de la Nefrología: alcanzar el diagnóstico temprano

Cada año millones de personas mueren prematuramente por complicaciones relacionadas con la enfermedad renal. Desde 2006, se celebra el Día Mundial del Riñón el segundo jueves de cada mes de marzo. El objetivo es generar conciencia entre todos los habitantes del mundo para que puedan detectar cualquier padecimiento en los riñones de forma precoz y cuando aún hay tiempo para solventar la situación o para retrasar lo inevitable. En muchos casos, no se detecta el problema hasta que éste se encuentra bastante avanzado y las únicas alternativas son la diálisis o un trasplante de riñón. En la actualidad, el gasto económico para los servicios de nefrología en más del 90% se destina a tratamiento renal sustitutivo.

Uno de los problemas relacionados con la salud renal es que los síntomas de daño renal tardan en aparecer: una persona puede perder hasta el 90% de la función renal antes de que experimente algún síntoma de enfermedad renal. De ahí la importancia de conocer los factores de riesgo para contraer una enfermedad y, en su caso, realizar las pruebas necesarias para la detección de un posible daño renal. Más de 64.000 personas en España se encuentran en él.

La ERC, un importante problema de Salud pública

El trabajo de sensibilización tiene por horizonte desmontar que el deterioro renal es inevitable y sólo asociado con la edad. La idea es alcanzar el diagnóstico temprano y la detección. Por ejemplo, la enfermedad renal crónica (ERC) es prevenible y, por eso, se enmarca en la Agenda 2030 de Naciones Unidas. Si bien, las tasas de prevalencia e incidencia de la ERC no dejan de crecer, alcanzando una mortalidad del 30% en la última década. De hecho, es, junto al Alzheimer, la patología que más ha aumentado en la década de 2006 a 2016.

A nivel mundial, alrededor de 850 millones de personas tienen ERC. En España, afecta al 15% de la población, a uno de cada siete adultos . Se sitúa ya entre las 10 primeras causas de mortalidad en nuestro país, con la previsión de que sea una de las cinco principales en 2040. Así, una de las principales prioridades para el avance de la especialidad tiene que ver con la sensibilización y la información a la sociedad.

Con un simple test de sangre capilar (punción en la yema del dedo), cuyos resultados tardan apenas 40 segundos en conocerse, se pueden cuantificar los niveles de creatinina en sangre periférica y la estimación de la tasa de filtrado glomerular (GFR). Esta prueba permite valorar la función renal y conocer la posibilidad de tener una pérdida progresiva de dicha función, que conlleva a ERC.

El tratamiento temprano no sólo puede enlentecer la enfermedad renal sino prevenir otros problemas, como un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular o una insuficiencia renal. La diabetes y la presión arterial alta son las dos causas principales de la ERC, mientras que el sobrepeso, los antecedentes familiares, y la obesidad son otros principales factores de riesgo de la enfermedad.

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