"La misión de la ERS pasa por situar las enfermedades respiratorias en la agenda política global"

Para el neumólogo e investigador en el Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR), de Barcelona , Dr. Marc Miravitlles , la carrera hacia la presidencia de la European Respiratory Society (ERS) no ha hecho más que empezar, tras su nombramiento el pasado mes de septiembre como vicepresidente de una de las principales organizaciones médicas en el campo respiratorio, con 34.000 miembros y que representa más de 160 países. "Desde el año 2000 no ha habido ningún presidente de la ERS español, por tanto, representa un reconocimiento, en general, a la relevancia que la neumología española tiene en su conjunto" , manifiesta el Dr. Miravitlles en esta entrevista con IM Médico . Tras su paso por la vicepresidencia, la presidencia le espera para 2026, "la Junta Directiva, contactó conmigo para proponerme presentarme como candidato a la presidencia, acepté y he tenido la suerte de haber sido elegido por mis compañeros" , subraya el responsable de la ERS, conocedor a fondo de esta entidad científica, tras una amplia trayectoria previa en la misma. "Primero, participando en el grupo de trabajo de infecciones respiratorias como director, después como editor de la revista `ERS monographs', además de director de normativas oficiales de la Sociedad" , según detalla.

Organización de alcance global No cabe duda de que la elección del Dr. Miravitlles al frente de la ERS llega en un momento clave para esta organización de alcance global, considerada como la mayor sociedad científica de respiratorio del mundo y una referencia científica internacional. Según destaca su representante, "la ERS tiene una potente influencia en cuanto a docencia e investigación que va mucho más allá de Europa, por ejemplo, en su Congreso, reúne a un mayor número de investigadores y clínicos de distintos países. Además, la revista oficial científica de la Sociedad es la tercera entre las de mayor factor de impacto en el área de respiratorio en el mundo" .

Sin embargo, la European Respiratory Society no se concibe solo como un punto de encuentro científico, sino también una fuerza coordinadora en la lucha contra los grandes desafíos de la salud respiratoria. "Colaboramos con entidades homólogas de todo el mundo, como la Sociedad Americana de Tórax, la Iberoamericana del Tórax y, por supuesto, la SEPAR en España" , concreta. En esta línea, una de sus misiones es la de elevar la importancia de las enfermedades respiratorias y ponerla en la agenda de los decisores políticos, sobre todo a nivel europeo, pero también a nivel global. Para alcanzar este reto, la ERS va de la mano del Foro de Sociedades Respiratorias Internacionales (FIRS, por sus siglas en inglés), que incluye a las sociedades respiratorias más importantes de diversas latitudes del mundo, con la suma de unos 100.000 miembros profesionales que trabajan en este terreno. El principal papel del FIRS es coordinar las estrategias frente a las enfermedades respiratorias a nivel de todo el mundo, desarrollar directrices para ayudar a sus miembros a ejercer la medicina, presentar documentos de posición para promover políticas de salud pulmonar, y, en definitiva, unificar la voz de la neumología ante estructuras de alto nivel como Naciones Unidas, la UNESCO o la OMS. "Ante problemas respiratorios, a nivel mundial, como fue la última pandemia de COVID-19, el FIRS estableció unas directrices y una voz única para hablar con estas estructuras supranacionales, como un interlocutor válido para poder fijar criterios a nivel mundial" , explica el Dr. Miravitlles.

Cabe destacar su labor en la lucha contra la tuberculosis, contra enfermedades transmisibles, el cambio climático, así como la contaminación y su impacto en las enfermedades respiratorias. Aspectos que enlazan con otra labor de la propia ERS, "como es la de elevar la importancia de las enfermedades respiratorias y ponerla en la agenda de los decisores políticos, sobre todo a nivel europeo, pero también a través de la Federación, a nivel global" , indica su representante, ya que, como añade, "todos estos aspectos no se pueden abordar solo a nivel europeo o a nivel latinoamericano, van más allá, por ello la FIRS tiene un peso importante en el posicionamiento sobre los problemas globales en el terreno respiratorio" .

Principales inquietudes en salud respiratoria Actualmente, la salud respiratoria en Europa parece tener muchos frentes abiertos. "Nos preocupa que pueda haber una nueva pandemia, el aumento del cáncer de pulmón, más frecuente en hombres pero que está aumentando también en mujeres y el tabaquismo que, aunque en algunos países del mundo está retrocediendo, en otros, sin embargo, representa una auténtica epidemia entre gente joven" , señala el Dr. Miravitlles.

Asimismo, hay otras enfermedades transmisibles que cita como prioritarias, "la tuberculosis sigue siendo prevalente en muchas áreas del mundo, y patologías como la EPOC o el asma, vinculadas a problemas de tabaquismo y contaminación" .

Partner de primer orden en investigación Además de la salud respiratoria y todo lo que le rodea, de acuerdo con el Dr. Miravitlles, la ERS se sustenta en otros dos pilares como son la formación y la investigación. Al respecto, cabe destacar que esta entidad europea cuenta con un programa de becas de ayudas a la formación y tiene una agencia de investigación y unos programas, los Clinical Research Collaboration (CRC), que intentan unir investigadores tanto de Europa como fuera de sus fronteras, bajo un interés común en ciencia, y proporcionan la plataforma ideal para que puedan trabajar juntos y buscar fondos de agencias financiadoras para desarrollar sus proyectos de investigación.

Iniciativas con visión de futuro Entre los proyectos previstos a corto y medio plazo, el futuro presidente de la ERS hace mención a una hoja de ruta relativa a la salud respiratoria, que abarca el abordaje de problemas derivados de la contaminación, del cambio climático y del tabaquismo, entre otros. "Es necesaria la mejora de las condiciones de la calidad del aire tanto del exterior como en el interior, en los domicilios y en los lugares de trabajo" .

En otro orden de temas, también se encuentran los planes de los programas de cribado de cáncer de pulmón "para conseguir mejorar la supervivencia y pronóstico de esta enfermedad, y también colaborar en los países en los cuales la tuberculosis sigue siendo un problema importante de salud pública" . Asimismo, tiene cabida en la hoja de ruta de la ERS las infecciones respiratorias en la infancia y la vacunación.

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