¿Podemos predecir el riesgo de padecer algunas enfermedades en el futuro a través de una analítica realizada en los primeros meses de vida? Según el profesor Berthold Koletzo, catedrático de Pediatría de la Universidad Ludwig-Maximilian de Munich (Alemania) y referente internacional en nutrición infantil, esto es una realidad cada vez más cercana. Así lo ha mostrado durante la conferencia inaugural del VI Simposio Científico Internacional de la Cátedra Ordesa de Nutrición Infantil que bajo el lema "Avanzando en nutrición infantil" se celebra este jueves en Palma de Mallorca.

El profesor Koletzko ha impartido una conferencia sobre los perfiles metabólicos en edades tempranas y su relación con el riesgo de desarrollar determinadas enfermedades en la edad adulta, como pueden ser la obesidad, las enfermedades cardiovasculares o la diabetes. Cada vez se está avanzando más en el estudio de este campo que permitirá conocer mediante una analítica cómo va a funcionar el perfil metabólico del bebé a lo largo de toda su vida. Esto supone un gran avance que favorecerá la creación de terapias personalizadas en el futuro para poder prevenir desde edades tempranas las enfermedades o trastornos relacionados con el metabolismo.

Esta es una de las principales novedades que se han tratado durante la jornada organizada por la Cátedra de Ordesa en Nutrición Infantil que ha reunido a más más de 300 especialistas en Pediatría procedentes de más de 10 países de Europa, América, Oriente Medio y Asia. Una vez más los especialistas reunidos han presentado estudios científicos que muestran evidencias sobre como la salud y la nutrición durante los primeros meses de vida puede tener influencias a lo largo de toda la vida. Esto abre un campo inmenso de "actuación para poder hacer tratamientos más individualizados y generar un desarrollo óptimo en las primeras etapas de vida" como ha señalado la profesora Cristina Campoy, directora de la Cátedra Ordesa de Nutrición Infantil.

Otro de los temas más innovadores que se han presentado en el VI Simposio Científico Internacional de la Cátedra Ordesa de Nutrición Infantil es el impacto que la dieta temprana y la microbiota pueden tener sobre el desarrollo cerebral y el comportamiento. El eje microbiota-intestino-cerebro se ha convertido en un área de investigación fundamental para conocer las bases del desarrollo del cerebro.

El profesor John F. Cryan, jefe del Departamento de Anatomía y Neurociencia de la Universidad de Cork (Irlanda), ha presentado algunas de las últimas evidencias que muestran como los canales de comunicación entre la microbiota, el intestino y el cerebro son determinantes para un desarrollo cognitivo óptimo durante la infancia. En las primeras etapas de la vida y durante el desarrollo, múltiples factores pueden afectar a la composición de la microbiota desde el tipo de parto, la exposición a antibióticos, la nutrición, las infecciones, el estrés o la genética. Cuidar la dieta en etapas tempranas del niño hará que desarrolle una microbiota óptima, lo cual repercutirá positivamente sobre su desarrollo cerebral, al estar relacionados ambos sistemas.

De esta forma, es muy importante la dieta precoz, para que la microbiota se desarrolle de forma óptima y así beneficiar el desarrollo cognitivo del niño, su carácter y su comportamiento. De hecho, recientemente se ha relacionado el microbioma intestinal con la respuesta ante el estrés, el comportamiento social y el apego.

El papel de la leptina en la prevención del sobrepeso

Otro de los estudios presentados durante el Simposio de la Cátedra Ordesa pone de manifiesto el papel de la leptina, una proteína presente en la leche materna, como reguladora del peso y sus propiedades para programar el metabolismo del bebé hacia un perfil más saludable en la edad adulta.

Es ya conocido el papel de esta proteína en el control de peso, pero como muestra el estudio presentado por Andreu Palou, catedrático y profesor de la Universidad de la Islas Baleares, las últimas evidencias reflejan que este nutriente ejerce un importante papel desde las primeras etapas del desarrollo para controlar la acumulación de grasas y la composición corporal.

Un alto aporte de calorías va a determinar que el organismo genere más leptina para regular el consumo de estas calorías y evitar un aumento excesivo de peso. Si el organismo no ha sido capaz de aprender esto durante la gestación y las primeras etapas de vida, posteriormente, cuando haya una alta ingesta de calorías, el cuerpo no generará esta proteína y se producirá un aumento de peso. Por este motivo, la leptina tiene un papel esencial regulando la acumulación de grasas durante la lactancia.

Liderando la divulgación e investigación en nutrición infantil

La Cátedra Ordesa de Nutrición Infantil es la primera cátedra de nutrición infantil en España. Nace en 2013, siguiendo la vocación científica e investigadora de Laboratorios Ordesa, con el objetivo de generar investigación avanzada, promover el conocimiento, dar difusión a los nuevos avances y fomentar la formación en el área de la nutrición infantil.

La sede de la Cátedra Ordesa está situada en la Universidad de Granada, bajo la dirección de la Dra. Cristina Campoy, profesora titular de Pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Granada. También integran la entidad la Universidad de Cantabria y la Universidad de Zaragoza, siendo la única cátedra de España integrada por tres universidades.