El 87 por ciento de los españoles desconoce qué es el mesotelioma, un tipo de cáncer vinculado a la exposición prolongada al amianto o asbesto, según se desprende de una encuesta social realizada a 2.006 personas por parte de Bristol Myers Squibb como parte de la campaña ´Está en el aire, pero no lo ves´.

Esta campaña tiene como objetivo concienciar a la población sobre el riesgo de manipular elementos producidos en este mineral, ampliamente utilizado en elementos de construcción y cuyo uso fue prohibido en España en 2002 por los riesgos que supone para la salud.

El doctor Julio Calvete, facultativo especialista en oncología médica del Hospital Universitario Puerta del Mar (Cádiz) explica que el mesotelioma es un tipo de cáncer que se origina principalmente en la pleura, un tejido que sostiene y protege los pulmones. El principal factor de riesgo para esta patología tiene que ver con la exposición al amianto. "Sin embargo, no es la exposición ocasional a este material lo que produce este tipo de tumor, sino la exposición a lo largo de los años", advierte.

La campaña ´Está en el aire, pero no lo ves´ consiste en una serie de vídeos informativos sobre el amianto y su relación con el mesotelioma, y va dirigida a aumentar el conocimiento de la población sobre los factores de riesgo que causan este tumor.

A pesar de que siete de cada diez españoles perciben el amianto como un material muy nocivo para la salud, muchos no conocen su relación con el mesotelioma y solo un 8,4 por ciento sabe si ha podido estar en contacto directo con el asbesto. Los materiales elaborados con amianto no deben ser manipulados nunca por profesionales no cualificados, que lo retirarán haciendo uso de equipos de protección para evitar la inhalación de sus partículas.

Por su parte, Menchu Lavid, directora de Corporate Affairs de Bristol Squibb Myers, incide en la falta de conocimiento que tiene la población española sobre el mesotelioma. "De acuerdo con los datos del estudio, el mesotelioma es un gran desconocido para la mayoría de los españoles. Solo el 3,2 por ciento de las personas afirma conocer los síntomas del mesotelioma y el 84,6 por ciento de los encuestados no tiene ubicado el área terapéutica de la patología".