El doctor Marcos Ferrando, director médico de IVI Bilbao, Santander, Donostia, Vitoria y Logroño, ha aclarado que, aunque hay menor tasa de nacimientos en el grupo de mujeres con epilepsia en edad reproductiva, "esto no significa que estas mujeres presenten mayor tasa de infertilidad", y asocia este hecho a "diferentes causas".

Por ejemplo, esto podría estar relacionado con factores sociales, como relaciones de pareja menos estables o mujeres que consideren no tener hijos debido a su epilepsia. "La epilepsia es una condición crónica muy frecuente entre las mujeres en edad reproductiva y cada vez más mujeres con esta y otras enfermedades crónicas intentan lograr una gestación", comenta.

De hecho, en el caso concreto de las mujeres con epilepsia que presentan algún problema de fertilidad, este grupo muestra posibilidades similares de lograr un bebé mediante técnicas de reproducción asistida que aquellas que no tienen epilepsia, según expone el estudio ´The efficacy of assisted reproductive treatment in women with epilepsy´, publicado por el profesor Due Larsen en 2021.

"Se trata de hallazgos novedosos y tranquilizadores sobre la eficacia de la medicina reproductiva en mujeres con epilepsia. Hay una realidad, y es que el número de mujeres con esta condición durante sus años fértiles aumenta progresivamente; muchas de ellas no tienen hijos y, debido al retraso creciente en la edad para ser madre, podrían necesitar un tratamiento reproductivo para lograrlo. Ante este panorama, estudios como este ayudan a despejar muchas de las preocupaciones que pueden surgir en torno al binomio epilepsia y maternidad", sugiere Ferrando.

La enfermedad debe estar controlada antes de la gestación

Con todo esto, la epilepsia ya no se considera una contraindicación para la gestación, y los riesgos asociados con esta enfermedad durante el embarazo pueden minimizarse mediante intervenciones antes y durante el mismo. "El único factor a tener en cuenta como requisito fundamental para toda paciente con epilepsia, así como con cualquier condición crónica, es que la enfermedad esté controlada antes de iniciar el tratamiento reproductivo", indica el experto.

El objetivo debe ser un control óptimo de los episodios convulsivos antes de intentar el embarazo y realizar una revisión exhaustiva de los medicamentos antiepilépticos. "Para ello, será imprescindible un trabajo multidisciplinar en el que intervengan tanto el neurólogo como el experto en medicina maternofetal para ofrecer a la paciente la mayor seguridad durante su proceso reproductivo", explica Ferrando.

¿Heredará el bebé la epilepsia?

Sobre si el bebé puede heredar la epilepsia de alguno de los progenitores, el experto recuerda que las causas de dicha enfermedad son complejas y muy amplias, ya que, más que un trastorno con entidad propia, podría considerarse un síntoma asociado a varias condiciones médicas.

Así pues, cualquier daño y/o alteración del sistema nervioso central puede resultar en epilepsia. En aproximadamente la mitad de los casos, la epilepsia no tiene una causa identificable en la actualidad. En la otra mitad, la epilepsia puede atribuirse a varios factores, incluidos los siguientes: daño en el cerebro, tumores, enfermedades infecciosas, malformaciones congénitas y causas genéticas.

"A día de hoy, gracias a los avances técnicos en genética molecular, en aproximadamente 1 de cada 4 casos de epilepsia se puede identificar alguna alteración genética que pueda considerarse causante, habiéndose descrito más de 200 genes asociados a esta condición", indica Ferrando.

En los casos donde se identifica una causa genética, se pueden discutir opciones reproductivas con las mujeres y/o parejas con la finalidad de prevenir el nacimiento de un hijo afecto. "Entre estas opciones reproductivas se encontraría el diagnóstico genético preimplantacional (PGT-M), una avanzada técnica que permite el análisis genético de los embriones y transferir así solo aquellos que no han heredado la alteración", finaliza el especialista.