Durante el verano, el cálculo o litiasis renal, más conocido como piedras en el riñón, puede llegar a aumentar hasta en un 40%, según los expertos. La razón es muy sencilla: los cálculos renales más frecuentes se producen por una acumulación de calcio, otros minerales y sales en el riñón o la vía urinaria. "A medida que aumenta la temperatura, sudamos más, lo que conduce a la pérdida de líquidos del cuerpo, a una mayor concentración de las mencionadas sustancias y, por tanto, aumenta el riesgo de cálculos renales", explica el doctor José Ángel Gómez Pascual, jefe del Servicio de Urología del Hospital Quirónsalud Málaga.

La principal recomendación es igual de sencilla que la explicación de la causa. La solución está en la hidratación. La mayor pérdida de líquido debe compensarse con la ingesta de agua, algo fundamental para eliminar toda sustancia a través de la orina, también en el caso de formación de piedras. El doctor recomienda beber abundante agua, pero también otro tipo de líquidos, como sopas, infusiones o zumos. La prevención a través de la hidratación es lo más importante, y no sólo en verano, aunque por motivos obvios relacionados con la temperatura, esta problemática sea más habitual en época estival. La insuficiente hidratación es causa común a todo tipo de piedras o cálculos urinarios, entre las que destacan, además de las piedras cálcicas, las de ácido úrico y las piedras provocadas por infecciones.

Las piedras en el riñón pueden variar de tamaño, desde la medida de un grano de arena hasta una piedra de proporciones considerables. Los cálculos renales se pueden expulsar del cuerpo de manera natural a través de la orina, gracias a recomendaciones sencillas como la anteriormente comentada de la ingesta abundante de agua. Pero también pueden permanecer en el riñón o bien desplazarse por el tracto urinario y quedarse atascados, bloqueando las vías urinarias y causando el doloroso cólico nefrítico. Es esta la manifestación sintomática más frecuente de piedras renales: un dolor brusco, repentino e intenso. Otras veces, se pueden detectar los cálculos renales de forma casual mediante pruebas radiológicas o a partir de una sepsis urinaria; una infección que cursa dolor, malestar general y fiebre.

En los casos en los que no se auto eliminan los cálculos renales a través de la orina, existen técnicas especializadas en Urología para destruirlos, siendo la litotricia el tratamiento preferente.

El Servicio de Urología del Hospital Quirónsalud Málaga, con los doctores José Ángel Gómez Pascual y Francisco Antuña Calle al frente, ha tratado ya a unos 3.000 pacientes con litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC); la elección preferente para resolver cálculos renales o ureterales, al eliminar las famosas piedras en el riñón de forma mínimamente invasiva evitando la cirugía y la anestesia general.

El servicio dispone de un prototipo Litotriptor Donier de última generación con una precisión y eficacia garantizada que, junto al destacado equipo médico, le sitúa como centro de referencia de Andalucía oriental. "Su eficacia en la fragmentación es espectacular, pulverizando las piedras y alcanzando altísimos niveles de éxito en tan solo una sesión de aproximadamente una hora de duración", destaca el doctor José Ángel Gómez Pascual.

"Se realizan los tratamientos sin hospitalización, con analgesia o sedación profunda para evitar dolor y problemas de anestesia, en régimen de Hospital de Día y el alta se produce una o dos horas después de finalizado el tratamiento, si la situación clínica lo permite y con la condición de que el paciente sea conducido a su domicilio por un acompañante", detalla el urólogo.

Esta facilidad y eficacia a la hora de tratar los temidos cálculos renales han otorgado al servicio alcanzar la cifra de 3.000 pacientes tratados con una eficacia de éxito de más del 80% en una sola sesión desde la puesta en marcha del servicio de litotricia, en 2012.

"La litotricia extracorpórea por ondas de choque ha alcanzado indudablemente cotas muy altas de efectividad y, aunque representa la base del arsenal terapéutico, en ningún caso se la debe considerar como el procedimiento exclusivo para el tratamiento de los cálculos urinarios. Los demás procedimientos, como la endolitotricia láser y la nefrolitotomía percutánea láser, son muy importantes así que defendemos la complementariedad entre los diferentes procedimientos actualmente disponibles", como es el caso del servicio de Urología del Hospital Quirónsalud Málaga.

Por ello, el equipo de Gómez Pascual y Antuña Calle enfoca el diagnóstico y tratamiento de los cálculos desde un punto de vista integral. El Hospital cuenta con todos los medios para el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de la litiasis renal. Además, sumando el apoyo del servicio de Urgencias 24 horas, el de Diagnóstico por la Imagen y un Laboratorio de alto nivel, los profesionales del servicio de Urología tienen todas las herramientas para decidir cuál es la mejor opción para eliminar los cálculos, así como de los estudios necesarios para evitar recidivas.