Los cambios en el microbioma intestinal, urinario y salival pueden provocar la formación de cálculos renales, según revala un nuevo estudio del Instituto de investigación de Salud Lawson y Western University (Estados Unidos) publicado en la revista ´Microbiome´.

"Descubrimos no solo que quienes tenían cálculos renales tenían un microbioma poco saludable, incluido un microbioma intestinal que tenía más probabilidades de excretar toxinas a los riñones, sino también que eran resistentes a los antibióticos", explica el científico de Lawson y presidente de investigación de microbioma humano y probióticos en St. Joseph´s Health Care London (St. Joseph´s), el doctor Jeremy Burton.

El microbioma humano comprende billones de microorganismos, incluidas bacterias saludables y en los últimos años, las investigaciones han comenzado a descubrir su papel en la salud y en numerosas enfermedades.

El equipo de investigación examinó los microbiomas intestinales, urinarios y salivales en 83 pacientes que tenían cálculos renales y los comparó con 30 controles sanos. Descubrieron que los cambios en los tres microbiomas estaban relacionados con la formación de cálculos renales, enfermedad que ha aumentado en los últimos años y que afecta a alrededor del 10 por ciento de las personas.

"Si bien investigaciones anteriores han demostrado una conexión entre el microbioma intestinal y los cálculos renales en quienes han tomado antibióticos, también queríamos explorar la conexión con otros microbiomas con la esperanza de poder avanzar en la comprensión y los tratamientos potenciales", añade el doctor Jeremy Burton.

Los participantes del estudio incluyeron personas que habían formado cálculos renales, no habían estado expuestos a antibióticos en los últimos 90 días y se les extirpaban los cálculos quirúrgicamente en St. Joseph´s.

"Nuestras pruebas, llamadas secuenciación metagenómica de escopeta, nos permitieron descubrir qué bacterias estaban presentes en el intestino y las capacidades genéticas de esas bacterias, o cómo funcionan. También hicimos una secuenciación más simple de las muestras orales y urinarias", explica la autora principal del estudio e investigadora postdoctoral en la Facultad de Medicina y Odontología Schulich de Western, la doctora Kait Al.

Los cálculos renales se forman más comúnmente a partir de oxalato de calcio, que es un producto de desecho producido por el cuerpo. Históricamente, se pensaba que las personas con microbios intestinales específicos, como una bacteria llamada ´Oxalobacter formigenes´ que descompone el oxalato, tenían menos probabilidades de formar cálculos renales. Este estudio sugiere que hay otros factores.

"Es una historia más compleja. Los microbios forman una especie de red que es estable y beneficiosa en personas sanas, pero en aquellas con cálculos renales, esa red se rompe. No producen las mismas vitaminas y metabolitos útiles, no solo en el intestino sino también en el tracto urinario y la cavidad bucal", explica la doctora Al.

También hubo evidencia de que las personas con cálculos renales habían estado expuestas a más antimicrobianos, ya que tenían más genes resistentes a los antibióticos.

"Descubrimos no solo que quienes tenían cálculos renales tenían un microbioma poco saludable, incluido un microbioma intestinal que tenía más probabilidades de excretar toxinas a los riñones, sino también que eran resistentes a los antibióticos", explica el doctor Burton, también profesor asociado en el Departamento de Microbiología e Inmunología de Schulich Medicine & Dentistry.

El equipo de investigación dice que, aunque se necesita más investigación, estos hallazgos iniciales arrojan luz sobre la importancia general del microbioma de una persona y de mantenerlo lo más saludable posible, con una dieta respetuosa con el microbioma y un uso mínimo de antibióticos que potencialmente son parte de la solución.