Tras años de investigación en el marco del proyecto insignia europeo de grafeno, el ICN2, en colaboración con la Universidad de Manchester (Reino Unido), ha encabezado el desarrollo de ´EGNITE´, una nueva neurotecnología implantable de grafeno diseñada para interfaces neuronales, una clase novedosa de tecnología flexible, de alta resolución y alta precisión.

Los resultados, que han sido publicados en ´Nature Neurotechnology´, tienen como objetivo contribuir con tecnologías innovadoras al floreciente panorama de la neuroelectrónica y las interfaces cerebro-computadora.

Esta innovadora tecnología basada en grafeno nanoporoso integra procesos de fabricación estándar en la industria de semiconductores para ensamblar microelectrodos de grafeno de apenas 25 metros de diámetro. Los microelectrodos de grafeno exhiben baja impedancia y alta inyección de carga, atributos esenciales para interfaces neuronales flexibles y eficientes.

Los estudios preclínicos realizados por varios expertos en neurociencia y biomedicina que se asociaron con ICN2, utilizando diferentes modelos para el sistema nervioso central y periférico, demostraron la capacidad de EGNITE para registrar señales neuronales de alta fidelidad con una claridad y precisión excepcionales y, lo que es más importante, permiten una modulación nerviosa altamente específica.

La combinación única de grabación de señales de alta fidelidad y estimulación nerviosa precisa que ofrece la tecnología EGNITE representa un avance potencialmente crítico en la terapéutica neuroelectrónica.

Este enfoque innovador aborda una brecha crítica en la neurotecnología, que ha visto pocos avances en materiales en las últimas dos décadas. El desarrollo de los electrodos EGNITE tiene la capacidad de situar al grafeno a la vanguardia de los materiales neurotecnológicos.

La tecnología EGNITE ha sido patentada y licenciada a INBRAIN Neuroelectronics, una spin-off con sede en Barcelona del ICN2 y ICREA, con el apoyo del IMB-CNM (CSIC). La empresa lidera la traducción de la tecnología a aplicaciones y productos clínicos. Bajo la dirección de la directora ejecutiva Carolina Aguilar, INBRAIN Neuroelectronics se está preparando para los primeros ensayos clínicos en humanos de esta innovadora tecnología de grafeno.