Un nuevo estudio publicado en la revista ´Annals of Oncology´, predice las tasas de mortalidad por cáncer en la UE y el Reino Unido para 2024. En el mismo, destaca que por primera vez que se observa un aumento en la muerte por cáncer de intestino. Así, el trabajo expone que el alcohol y la obesidad están contribuyendo al aumento de las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre personas de 25 a 49 años en la Unión Europea (UE) y el Reino Unido, aunque las tasas de mortalidad por este tipo de cáncer están disminuyendo en general en toda Europa.

El trabajo está dirigido dirigidos por Carlo La Vecchia, profesor de Estadística Médica y Epidemiología de la Universidad de Milán (Italia). Según el mismo, "los factores clave que contribuyen al aumento de las tasas de cáncer de intestino entre los jóvenes incluyen el consumo de alcohol, la obesidad y las condiciones de salud relacionadas, como los niveles altos de azúcar en sangre y la diabetes".

Los investigadores analizaron las tasas de mortalidad por cáncer en los 27 Estados miembros de la UE en su conjunto y por separado en el Reino Unido. Se analizaron los cinco países más poblados de la UE (Francia, Alemania, Italia, Polonia y España) y, individualmente, el estómago, los intestinos, el páncreas, los pulmones, la mama, el útero (incluido el cuello uterino), los ovarios, la próstata, la vejiga y las leucemias en los hombres y mujeres.

Así, recopilaron datos sobre muertes de las bases de datos de la Organización Mundial de la Salud y Eurostat de 1970 a 2018 para la mayor parte de la UE-27 y el Reino Unido. Este es el decimocuarto año consecutivo que los investigadores publican estas predicciones.

De esta forma, los cálculos predicen que el mayor aumento en las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre los más jóvenes se observará en el Reino Unido, donde aumentarán en un 26 % en hombres y casi un 39% en mujeres en 2024 respecto a 2018. También se observarán aumentos en Italia (+1,5% en hombres y 2,6% en mujeres), entre los hombres españoles y polacos (+5,5% y 5,9% respectivamente). y las alemanas (hasta un 7,2%).

Entre los motivos de este aumento, cabe detallar que el consumo de alcohol se ha relacionado con el cáncer de intestino de aparición temprana, y los países donde ha habido una reducción en el consumo de alcohol, como Francia e Italia, no han experimentado aumentos tan marcados en las tasas de mortalidad por este cáncer. Además, el cáncer de intestino de aparición temprana tiende a ser más agresivo, con tasas de supervivencia más bajas, en comparación con el cáncer de intestino que se diagnostica en personas mayores.

Como conclusión el trabajo señala que las administraciones deberían valorar la extensión de los programas de cribado del cáncer de intestino a edades más jóvenes, a partir de los 45 años. Por otra parte, en líneas generales, hay que reseñar que en los países de la UE-27, los investigadores predicen que habrá una caída del 6,5% en las tasas de mortalidad estandarizadas por edad para todos los cánceres de 132 por 100.000 de la población en 2018 a 123 por 100.000 en 2024 para los hombres, y un 4% cae de 82,5 a 79 por 100.000 entre las mujeres. En total, aproximadamente 1.270.800 personas morirán a causa de esta enfermedad en la UE.

Sin embargo, debido al creciente número de personas mayores en la población, el número real de muertes por cáncer aumentará de 675.265 en 2018 a más de 705.100 en hombres en la UE en 2024, y de 535.291 a más de 565.700 en mujeres.

Durante 36 años, entre 1989 y 2024, los investigadores calcularon el número de muertes por cáncer evitadas, suponiendo que las tasas permanecieran constantes en las tasas de 1988. Calculan que se han evitado un total de 6.183.000 muertes por todos los tipos de cáncer en la UE (4.244.000 en hombres y 1.939.000 en mujeres).

Por tipos de tumor, en cáncer de mama, en 2024, los investigadores predicen una caída del 6% de 14 por 100.000 mujeres en la UE en 2018 a 13 por 100.000 en 2024. En cáncer de páncreas, se prevé que las tasas de mortalidad aumenten un 1,6% y un 4% entre hombres y mujeres respectivamente en la UE. A este respecto, apunta que "el tabaquismo es el principal factor de riesgo del cáncer de páncreas, pero sólo explica en parte el aumento de las tasas de mortalidad con el tiempo. El sobrepeso, la obesidad, la diabetes y el consumo excesivo de alcohol también pueden influir".