La sinusitis, una enfermedad inflamatoria común, está relacionada con un riesgo 40% mayor de un diagnóstico posterior de enfermedad reumática, particularmente en los 5 a 10 años anteriores al inicio de los síntomas, según una investigación publicada en la revista ´RMD Open´.

Los riesgos parecen ser mayores para un trastorno de la coagulación sanguínea (síndrome antifosfolípido) y una afección que afecta la producción de líquidos del cuerpo, como saliva y lágrimas, conocida como síndrome de Sjögren, indican los hallazgos.

La sinusitis se refiere a la inflamación del revestimiento de los senos nasales, las pequeñas cavidades llenas de aire detrás de los pómulos y la frente. Y una investigación publicada anteriormente apunta a un vínculo entre varios tipos de irritantes pulmonares, incluida la contaminación del aire y las infecciones respiratorias, y el desarrollo de artritis reumatoide, por ejemplo.

Pero no está claro si la sinusitis también podría ser un factor predisponente potencial para otros tipos de enfermedades reumáticas. En un intento por cerrar esta brecha de conocimiento, los investigadores llevaron a cabo un estudio de casos y controles.

Para analizar esta cuestión, los investigadores utilizaron datos del Proyecto de Epidemiología de Rochester (REP), un sistema de vinculación de registros médicos de más de 500.000 personas residentes en el condado de Olmsted de Minnesota (Estados Unidos), en algún momento entre 1966 y 2014.

La muestra del estudio incluyó a 1729 adultos, recién diagnosticados con una enfermedad reumática autoinmune sistémica, como artritis reumatoide, síndrome antifosfolípido y síndrome de Sjögren; o vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos), como arteritis de células gigantes (inflamación de la arteria temporal) y polimialgia reumática (dolor y rigidez muscular).

Cada uno de estos pacientes (edad promedio de 63 años; dos tercios mujeres) fue emparejado con 3 personas (5187 en total) sin enfermedad reumática, según la edad en el momento del diagnóstico y el sexo. Los casos de sinusitis antes del diagnóstico de enfermedad reumática se dividieron en segmentos de tiempo de 1 a 5 años; 5 a 10 años; y 10 o más años. Se tuvieron en cuenta los factores potencialmente influyentes: edad, peso (IMC) y tabaquismo en el momento del diagnóstico de la enfermedad reumática, sexo, raza y origen étnico.

El tiempo promedio que transcurrió entre un episodio de sinusitis y el diagnóstico de una enfermedad reumática fue de poco más de 7,5 años, siendo el diagnóstico más común la artritis reumatoide (688) y la polimialgia reumática (610).

Los antecedentes de sinusitis se asociaron con un riesgo 40% mayor de cualquier nuevo diagnóstico de enfermedad reumática, siendo la asociación más fuerte para las enfermedades reumáticas autoinmunes sistémicas, como el síndrome antifosfolípido (riesgo siete veces mayor) y el síndrome de Sjögren (más del doble de riesgo).

La sinusitis aguda se asoció con un riesgo 18% mayor de artritis reumatoide seronegativa (síntomas pero sin anticuerpos detectables). La asociación entre la sinusitis y la enfermedad reumática recién diagnosticada fue más fuerte en los 5 a 10 años anteriores al inicio de los síntomas, donde el riesgo fue 70% mayor en general, pero 3 veces mayor para el síndrome de Sjögren y dos veces mayor para la polimialgia reumática.

Y cuanto más frecuentes eran los episodios de sinusitis, mayores eran las posibilidades de un nuevo diagnóstico de enfermedad reumática. Por ejemplo, aquellos que experimentaban 7 o más tenían casi 5 veces más probabilidades de ser diagnosticados con una enfermedad autoinmune sistémica, casi 9 veces más probabilidades de ser diagnosticados con síndrome de Sjögren y el doble de probabilidades de ser diagnosticados con vasculitis.

Los episodios seriados de sinusitis sin antecedentes previos también mostraron una asociación dosis-respuesta significativa con la artritis reumatoide seronegativa, cuadruplicándose el riesgo con 5 o más episodios. Y, en general, la asociación entre la sinusitis y la enfermedad reumática fue más fuerte en las personas que nunca habían fumado.

Este es un estudio observacional y, por lo tanto, no se pueden sacar conclusiones definitivas sobre los factores causales. Los investigadores también reconocen varias limitaciones de sus hallazgos, incluida una población de estudio predominantemente blanca y pocos casos de ciertos tipos de enfermedades reumáticas.