Investigadores del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas (Estados Unidos) han demostrado que alterar la secuencia del tratamiento del cáncer de mama para administrar radiación antes de la mastectomía permite realizar una cirugía de reconstrucción mamaria simultánea, lo que reduce la cantidad de operaciones requeridas, minimiza los retrasos en el tratamiento y mejora la satisfacción del paciente.

Estos datos se basan en los resultados de un ensayo de fase II, publicados en ´JAMA Network Open´, en los que se evaluaron a 49 pacientes que recibieron radioterapia seguida de mastectomía con reconstrucción mamaria inmediata. No hubo pérdidas completas del colgajo ni recurrencias de la enfermedad en una mediana de 29,7 meses de seguimiento.

"Nuestro ensayo representa un logro pionero en los EE. UU., que demuestra la seguridad y eficacia de esta secuencia de tratamiento que cambia el paradigma para pacientes con cáncer de mama", afirma el autor principal, Mark Schaverien, profesor asociado de Cirugía Plástica en la Universidad de Texas. "Esta secuencia no sólo mejora los resultados quirúrgicos sino que también elimina la necesidad de que las pacientes pospongan la cirugía de reconstrucción mamaria, lo que mejora significativamente su calidad de vida".

Actualmente, cuando se planifica la reconstrucción mamaria para pacientes que necesitan radioterapia después de una mastectomía, el objetivo principal es evitar que la radiación llegue a la reconstrucción final. Esto se hace para reducir los efectos secundarios a largo plazo y garantizar que los pacientes estén contentos con los resultados. Por lo general, a las mujeres se les coloca un expansor de tejido durante el procedimiento de mastectomía, que se expande con solución salina. A esto le siguen aproximadamente seis semanas de radioterapia diaria en los tejidos restantes de la pared torácica y los ganglios linfáticos. La reconstrucción final generalmente se pospone hasta 6 a 12 meses después de la radiación.

Durante el tiempo entre la radiación y la reconstrucción final, hay efectos negativos en la calidad de vida por no tener un seno reconstruido y posibles efectos médicos negativos por el expansor de tejido, y una de cada cinco mujeres experimenta complicaciones que resultan de la extracción del expansor. Schaverien explica que cambiar el orden del tratamiento, comenzar con radiación seguida de mastectomía con reconstrucción mamaria en una sola operación, proporciona beneficios inmediatos a la paciente.

El estudio inscribió a mujeres de los participantes en el ensayo SAPHIRE. La mediana de edad fue de 48 años y el 94% de los pacientes habían recibido terapia sistémica neoadyuvante. Veinticuatro pacientes fueron asignados al azar para recibir un ciclo corto (40,05 Gy/15 fracciones) y 25 para recibir un ciclo estándar (50 Gy/25 fracciones) de radioterapia en la pared torácica y los ganglios linfáticos regionales. Las pacientes se sometieron a una mastectomía con cirugía de reconstrucción mamaria inmediata, en una mediana de 23 días después de completar la radioterapia.

La tasa de complicaciones quirúrgicas después de la operación fue similar a la tasa de complicaciones de la cirugía reconstructiva estándar, lo que muestra una comparación favorable. Los pacientes que se sometieron a radioterapia hipofraccionada (ciclo corto) exhibieron tasas de complicaciones similares a las de los que recibieron radioterapia convencional (ciclo estándar). Todos los pacientes que se sometieron a reconstrucción basada en tejidos tuvieron cirugías reconstructivas exitosas y ninguno de estos pacientes tuvo complicaciones graves en el seguimiento.

"Para muchos pacientes, este enfoque representa un avance significativo", comenta el coautor Benjamin Smith, profesor de Oncología Radioterápica e Investigación de Servicios de Salud. "Permite a las mujeres reanudar rápidamente sus vidas después del tratamiento del cáncer de mama, sintiéndose y luciendo seguras, sin necesidad de demoras prolongadas antes de someterse a una cirugía reconstructiva."

Estos hallazgos llevaron al inicio del ensayo de fase III TOPA , en el que actualmente se están inscribiendo pacientes. El estudio tiene como objetivo comparar la cantidad y el momento estándar del tratamiento de radiación con una dosis de radiación reducida administrada antes de la extirpación del cáncer de mama y la cirugía de reconstrucción.