En el mundo del deporte profesional, el margen entre la victoria y la derrota puede depender tanto de la salud y el estado físico de un deportista como de su talento y habilidad. Mientras el mundo sintoniza para ver competir a sus mejores atletas, entre bastidores, revolucionarias tecnologías médicas ayudan a los competidores a alcanzar y mantener el máximo rendimiento. Desde diagnósticos de precisión hasta modalidades de tratamiento avanzadas, estas innovaciones no sólo mejoran el rendimiento, sino que garantizan tiempos de recuperación más rápidos y carreras más prolongadas.

Los deportistas que compiten a nivel profesional se enfrentan a menudo a elevadas tasas de lesiones debido a las exigencias físicas. Ahora los focos se centran en esos cuidados entre bastidores para ayudar a evolucionar la mejor manera de diagnosticar, tratar y gestionar la salud y el bienestar de los competidores.

Diagnóstico de precisión

Uno de los avances fundamentales que están configurando el panorama de la atención sanitaria a los atletas es el diagnóstico de precisión. Tecnologías como los avanzados sistemas de imagen de Philips permiten a los profesionales médicos profundizar más que nunca en la fisiología de los atletas. Las máquinas de resonancia magnética equipadas con software de vanguardia pueden proporcionar información detallada sobre la salud de las articulaciones, la integridad muscular e incluso detectar lesiones sutiles que los métodos tradicionales podrían pasar por alto. Además, los ultrasonidos -en particular los portátiles- se están utilizando para obtener imágenes musculoesqueléticas (MSK) que producen imágenes de alta definición para ayudar a detectar lesiones de tejidos blandos en atletas de élite.

"El diagnóstico por imagen desempeña un papel importante en el diagnóstico y tratamiento de las lesiones deportivas porque ayuda a los profesionales sanitarios a obtener una imagen detallada de la lesión y a desarrollar el mejor plan de tratamiento", afirma el Dr. Atul Gupta, Director Médico de Diagnóstico y Tratamiento de Philips y radiólogo intervencionista y de diagnóstico en ejercicio. "La resonancia magnética (RM) y la ecografía son las herramientas de elección para el diagnóstico de la mayoría de las lesiones de tejidos blandos, como músculos, tendones, ligamentos y cartílagos, y es la técnica de imagen más sensible para las lesiones por estrés óseo".

Cuando se realiza en el momento oportuno y con el equipo adecuado, el diagnóstico por imagen puede conducir a un diagnóstico precoz y preciso, que es crucial para ayudar a los deportistas a volver a la acción lo antes posible.

Monitorización a distancia y tecnología sanitaria ponible

Otra tendencia que está ganando terreno es el uso de tecnología portátil para la monitorización a distancia. Muchos atletas, independientemente de su condición física, están equipados con dispositivos inteligentes que registran sus constantes vitales, patrones de sueño e incluso marcadores bioquímicos en el sudor. Estos datos pueden analizarse en tiempo real, proporcionando a los entrenadores y al personal médico información práctica sobre la condición física del deportista y su progreso en la recuperación.

Investigaciones recientes sugieren que el riesgo de fibrilación auricular (FA) puede ser significativamente mayor en los atletas que en los no atletas, lo que hace que el análisis ECG de los datos cardíacos de los deportistas sea más esencial que nunca. Gracias a su tecnología de monitorización cardiaca remota líder en el sector y a su modelo de aprendizaje de redes neuronales profundas basado en la nube y potenciado por IA, Philips lidera el siguiente hito de la tecnología de monitorización cardiaca portátil. Más allá de la monitorización de arritmias cardíacas, Philips también es líder en la investigación de biomarcadores predictivos basados en ECG, una tecnología que puede conducir a la detección temprana de estados de enfermedad, la monitorización optimizada del paciente y la gestión clínica.

"Si se aplica a los atletas, esta tecnología ofrece la posibilidad de controlar múltiples parámetros de la frecuencia cardiaca (FC), como la frecuencia en reposo, la máxima, la sostenida y la de recuperación durante las sesiones de entrenamiento, así como la variabilidad de la frecuencia cardiaca. Al combinar estos parámetros de FC y correlacionarlos con el rendimiento deportivo, podemos orientar a los atletas sobre la mejor manera de entrenar para lograr los mejores resultados y minimizar el riesgo de exceso de entrenamiento", explicó Manish Wadhwa, Director Médico de Philips Ambulatory Monitoring & Diagnostics.

Planes de tratamiento personalizados

Los planes de tratamiento personalizados, antes reservados a una élite reducida, se están convirtiendo en la norma. Mediante el análisis de datos y algoritmos basados en IA, los equipos sanitarios pueden adaptar los programas de rehabilitación y los protocolos de recuperación a la fisiología y el perfil de lesión de cada deportista. Este enfoque puede acelerar los tiempos de recuperación y reducir la probabilidad de volver a lesionarse.

"Combinando los datos de los sensores portátiles con la información de las tecnologías de imagen, podemos crear planes de rehabilitación a medida", afirma Gupta. "Este enfoque personalizado nos permite optimizar los plazos de recuperación y conseguir que los deportistas vuelvan a estar en plena forma rápidamente".

Ganar significa estar preparado

Incluso más allá de la gestión de las enfermedades o lesiones existentes, siempre existe el riesgo inminente de lo inesperado, especialmente en medio de una actividad física intensa. Durante casi 10 años, Philips ha estado al lado de los principales equipos deportivos de todo el mundo, proporcionando tecnología de imagen para ayudar a diagnosticar rápidamente las lesiones deportivas. 

En los Países Bajos, Philips se ha asociado con el PSV Eindhoven, uno de los principales clubes de fútbol del país, para aprovechar las nuevas tecnologías de imagen cuando el club de la Eredivisie fue el primero del mundo en utilizar el ultrasonido portátil de Philips, Lumify, para evaluar las lesiones de los jugadores en cualquier lugar donde se produjeran. El ultrasonido portátil Lumify está diseñado para ayudar a que los diagnósticos de lesiones sean aún más rápidos y es particularmente útil en un entorno en el que se necesita un análisis inmediato de las lesiones para que los futbolistas vuelvan a jugar. Con Lumify, los médicos del equipo del PSV pudieron realizar diagnósticos y tomar decisiones mucho más rápido, en cualquier lugar de un complejo deportivo e incluso cuando viajaban a lugares de entrenamiento remotos sin ningún hospital cerca, lo que permitió una mejor atención a los jugadores y la capacidad de abordar las lesiones tan pronto como se produjeron.  

La parada cardiaca súbita (PCS) es la causa médica más frecuente de muerte en atletas, aunque es poco frecuente y casi imposible de predecir. Ni siquiera los atletas en la plenitud de su carrera son inmunes a enfermedades genéticas predispuestas que pueden pasar desapercibidas hasta que causan un paro cardiaco súbito. Por ello, la preparación es primordial, sobre todo en eventos y competiciones deportivas de alto nivel y gran afluencia de público. 

Con más de 2,5 millones de DEA vendidos, los desfibriladores de Philips se pueden encontrar en complejos deportivos, aeropuertos, a bordo de las principales aerolíneas, en empresas de la lista Fortune 100, centros comerciales y múltiples lugares públicos de todo el mundo, proporcionando la capacidad de ayudar a alguien con una sospecha de parada cardiaca súbita (PCS) en cuestión de minutos. Los estudios demuestran que la RCP y una descarga de un desfibrilador a los pocos minutos del colapso pueden aumentar la tasa de supervivencia en un 90%.

Perspectivas de futuro

De cara al futuro, la integración de la inteligencia artificial promete revolucionar aún más la atención sanitaria a los deportistas. Los modelos predictivos basados en IA pueden anticipar el riesgo de lesiones a partir de datos históricos, evaluaciones biomecánicas e incluso factores ambientales. Este enfoque proactivo no sólo mitiga las lesiones, sino que también mejora el rendimiento al ajustar los programas de entrenamiento en tiempo real.

"De cara al futuro, la próxima evolución del trabajo con IA podría aplicarse a toda una nueva era de la medicina deportiva predictiva", añadió Gupta. "Imagina la posibilidad de poder prevenir lesiones antes de que se produzcan, prolongando así la carrera de un deportista y maximizando su potencial".

Mientras presenciamos cómo los deportistas alcanzan nuevas cotas de excelencia en el escenario mundial, está claro que detrás de sus triunfos hay una red de tecnologías sanitarias de vanguardia que impulsan su éxito. Desde los banquillos hasta las salas de entrenamiento, los avances en tecnología sanitaria, como los que ha puesto en marcha Philips, están redefiniendo los estándares de atención a los deportistas de todo el mundo. A medida que estas innovaciones evolucionan, el futuro promete avances aún mayores en la atención sanitaria a los deportistas, garantizando que los campeones del mañana puedan rendir al máximo, de forma segura y sostenible.