La fibrilación auricular, un ritmo cardíaco rápido e irregular que puede provocar un accidente cerebrovascular o muerte súbita. La patología tiene un amplio espectro de complicaciones, desde dificultad para respirar y mareos hasta coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares e incluso insuficiencia cardíaca. Los estudios han demostrado que las personas con fibrilación auricular tienen hasta cinco veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.

Recientemente, se ha podido observar que ha ido aumentando durante la última década y, ahora es tres veces más común de lo que se creía, impulsada por el envejecimiento de la población, junto con las crecientes tasas de hipertensión, diabetes y obesidad.

A esta conclusión llegan investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) (EEUU) tras revisar los registros médicos de casi 30 millones de pacientes adultos que recibieron algún tipo de atención aguda o de procedimiento entre 2005 y 2019, en dicha región del país. Aproximadamente 2 millones de estas personas habían sido diagnosticadas con fibrilación auricular, y las cifras aumentaron con el tiempo, pasando del 4,49 % de los pacientes tratados entre 2005 y 2009 al 6,82 % de los pacientes tratados entre 2015 y 2019. Asimismo, observaron que durante el período de estudio, los pacientes con fibrilación auricular eran más jóvenes, tenían menos probabilidades de ser mujeres y más riesgo de tener hipertensión y diabetes, según se desprende del estudio, publicado en el ´Journal of the American College of Cardiology´.

 "Estos datos brindan evidencia objetiva que demuestra que las proyecciones anteriores subestimaron gravemente su verdadera frecuencia", afirmó el autor principal y corresponsal, el Dr. Gregory M. Marcus, cardiólogo y electrofisiólogo de UCSF Health.

"La fibrilación auricular duplica el riesgo de mortalidad, es una de las causas más comunes de accidente cerebrovascular, aumenta los riesgos de insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio, enfermedad renal crónica y demencia, y da como resultado una menor calidad de vida", indicó, por su parte, el Dr. Jean Jacques Noubiap, investigador postdoctoral en la UCSF y coautor del estudio. "Afortunadamente, se puede prevenir, y la detección temprana y el tratamiento adecuado pueden reducir sustancialmente sus consecuencias adversas", añadió dicho experto.

Los autores consideran que estas nuevas estimaciones pueden ayudar a orientar la planificación de la atención sanitaria, la asignación de recursos y las intervenciones de salud pública.