El comportamiento de las células inmunes protumorales podría ser clave en el desarrollo del cáncer
Un equipo de investigadores ha seguido la pista al factor activador de plaquetas, comprobando que podría ser una molécula clave que controla la actividad de las células inmunitarias que actúan como defensores contra infecciones y el cáncer y podría estar contribuyendo al crecimiento de tumores malignos.
Investigadores de la Universidad de Rochester de Nueva York (EEUU) han podido constatar que una molécula clave es capaz reprogramar las células inmunitarias que, normalmente, protegen contra las infecciones y el cáncer, transformándolas en células promotoras del crecimiento de tumores malignos, según se publica en la revista ´Proceedings of the National ...
Investigadores de la Universidad de Rochester de Nueva York (EEUU) han podido constatar que una molécula clave es capaz reprogramar las células inmunitarias que, normalmente, protegen contra las infecciones y el cáncer, transformándolas en células promotoras del crecimiento de tumores malignos, según se publica en la revista ´Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)´.
Estudiar el comportamiento de estas células inmunes "protumorales" es importante porque podrían ser objetivos para terapias que bloqueen su actividad dañina, señaló el prof. Minsoo Kim, autor correspondiente del estudio, líder de investigación en el Instituto de Cáncer Wilmot, y responsable de un equipo de científicos que investigan las interacciones dinámicas que ocurren entre las células en el entorno tumoral y los factores subyacentes que causan la transformación dañina de las células inmunes de buenas a malas.
Molécula clave
Al respecto, pudieron comprobar que el factor activador de plaquetas (PAF) es la molécula clave que controla el destino de las células inmunitarias. Según explicaron estos investigadores, "el PAF no solo recluta células que promueven el cáncer, sino que también suprime la capacidad del sistema inmunitario para defenderse". Además, descubrieron que varios tipos de cáncer dependen de las mismas señales del PAF.
Gran parte del trabajo del equipo se centró en las células del cáncer de páncreas. Se trata de uno de los cánceres más letales, con una tasa de supervivencia a los cinco años de alrededor del 12%. Como explicaron, al respecto, "los tumores pancreáticos están rodeados por un caldo tóxico de proteínas y de otros tejidos que protegen al cáncer del papel natural del sistema inmunológico como defensor de los invasores".
Por otra parte, estudiaron células de cáncer de mama, ovario, colorrectal y pulmón, utilizando tecnología avanzada de imágenes en 3D para observar el comportamiento de las células inmunes a medida que se desplazaban hacia la región cancerosa.
En conclusión, la clave para el prof. Kim está "en encontrar un tratamiento que pudiera interferir con el PAF, y que podría aplicarse potencialmente a muchos tipos de cáncer".
