En los últimos 50 años, las vacunas han salvado una vida cada seis minutos. En total, 154 millones de muertes evitadas gracias a la inmunización, según un estudio reciente publicado en la revista The Lancet. Son herramientas muy poderosas para prevenir enfermedades, pero tienen además un gran valor social y económico, gracias al impacto en el bienestar social y en su contribución a la sostenibilidad de los sistemas sanitarios. Por cada euro que se invierte en vacunas, se revierten 19 a la sociedad y la economía, según un estudio de la Office of Health Economics de Londres publicado este año.

Para analizar el decisivo papel de las vacunas, la mejora de las coberturas en España, el impacto de los determinantes sociales en el acceso a la vacunación o los avances en investigación en este ámbito se ha celebrado este jueves la sesión Vacunación a lo largo de la vida: un compromiso de equidad, organizada por la Asociación Española de Vacunología (AEV) y Farmaindustria y celebrada en la Real Academia de Medicina de España.

La secretaria de la AEV, María Fernández Prada, ha recordado que las vacunas "no son solo cosa de niños, porque nos acompañan incluso desde antes de nacer y hasta el final de nuestras vidas" y ha destacado que, gracias a esta herramienta "se han conseguido alguno de los hitos más importantes de la ciencia y la medicina, como la erradicación de algunas enfermedades y el control de otras". Por ello, ha insistido, es necesario trabajar por un acceso equitativo a las vacunas.

El director del Departamento Técnico de Farmaindustria, Emili Esteve, ha subrayado "el potencial de las vacunas para transformar los sistemas de salud hacia un enfoque preventivo, que permita no sólo mejorar la salud sino asegurar la sostenibilidad de los sistemas sanitarios". Precisamente durante la jornada se ha hecho referencia al informe El Valor de la Prevención para el Crecimiento Económico y la Sostenibilidad de los Sistemas de Salud, Cuidado Social y Bienestar, publicado por el think tank The European House-Ambrosseti y respaldado por Vaccines Europe e Ifpma. 

La clausura ha corrido a cargo de la secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Eva Ortega-Paíno. 

Arantxa Sancho, desde Farmaindustria, ha cerrado el acto con la lectura de las conclusiones conjuntas AEV-Farmaindustria, con especial hincapié en la importancia de entender las vacunas en su valor global, "puesto que no sólo salvan vidas y previenen enfermedades, sino que nos ayudan a construir sistemas sanitarios más resilientes y sostenibles. Las vacunas, como lo demostró la pandemia, juegan un papel fundamental en la sociedad y son un gran elemento de defensa no sólo de la salud sino del bienestar y la economía".

El primer coloquio, sobre Coordinación y cooperación para la mejora de las coberturas vacunales en España, ha contado con la participación de Carmen Durán, directora general de Salud Pública de la Consellería de Sanidad de la Xunta de Galicia; Antonio Blanes, director de Servicios Farmacéuticos del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, y la moderación de Bárbara Astilleros, directora asociada de Relaciones Institucionales de MSD. Los expertos han subrayado la importancia de alcanzar unas coberturas vacunales elevadas que protejan la salud de los individuos y la población en su conjunto, teniendo en cuenta que la inmunización es una de las herramientas más eficaces para garantizar la salud y la sostenibilidad del sistema sanitario. Y para ello, han incidido, es la necesaria la colaboración de todos los actores públicos y privados, sanitarios y no sanitarios, con implicación en este ámbito.

El director de Política y Estrategia del Servicio Nacional de Salud (NHS) de Reino Unido, Thomas Marsh, ha dado a conocer el ejemplo de su país en modelos de colaboración público-privada, en una charla moderada por Paolo Cortinovis, director ejecutivo de Vacunas de MSD. 

Otra de los asuntos tratados ha sido El rol de los determinantes sociales en las coberturas: ¿el acceso a la vacunación?, con la participación de Ángel Gil, catedrático de Medicina Preventiva en la Universidad Rey Juan Carlos; la pediatra del Centro de Salud Nazaret de Valencia, Mara Garcés; el asesor de la Secretaría de Estado de Sanidad, Mario Fontán, y la moderación de Arantxa Catalán, directora de Public Affairs  de Sanofi. Todos ellos han hablado sobre la necesidad urgente de integrar los determinantes sociales en las estrategias de vacunación para garantizar una cobertura equitativa en todas las comunidades.

La I+D ha centrado la mesa Investigación en vacunas: desde las fases preclínicas al análisis de la efectividad, donde han participado la epidemióloga del Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III, Marta Soler; el consultor en epidemiología de la Agencia de Salud y Seguridad de Reino Unido, Jamie López-Bernal; el catedrático y director del Grupo de Genética de Microbacterias en la Facultad de Medicina de la Universidad de Zaragoza, Carlos Martín Montañés, moderados por Ana Hernando, Government Affairs Director del área de Vacunas de GSK. Aquí se ha visibilizado el complejo proceso de desarrollo de las vacunas. Desde la identificación inicial de patógenos hasta la producción a gran escala, cada etapa en el desarrollo de una vacuna afronta desafíos técnicos y científicos significativos, donde también es vital la colaboración público-privada, sostenida en el tiempo y apoyada con políticas favorables a la I+D. También se ha reconocido la importancia de los estudios de efectividad de vacunas en la vida real, cruciales para comprender cómo funcionan estos fármacos en entornos no controlados y poblaciones diversas, con el objetivo de mejorar las estrategias de vacunación.