El cerebro humano es un órgano muy complejo compuesto por más de 86.000 millones de neuronas y, además, cada neurona puede formar miles de sinapsis, creando circuitos vastos e intrincados que permiten la transmisión de información a través de varias regiones del cerebro.

En pacientes con enfermedad de Alzheimer, la acumulación de proteínas amiloides tóxicas junto con otras patologías interrumpe la señalización cerebral y perjudica la sincronización neuronal entre las regiones cerebrales. En este contexto, un trabajo publicado en la revista 'PLOS Biology', rescata la base de que la estimulación sensorial de los ritmos de frecuencia "gamma" cerebral de 40 Hz podía tratar la enfermedad de Alzheimer y respalda la idea, a partir del trabajo de laboratorios de todo el mundo, de que puede mejorar la salud cerebral, tanto en humanos como en ratones.

El equipo investigador desarrolló un tratamiento no invasivo para la EA que estimula las regiones cerebrales afectadas a 40 hercios (40 ciclos por segundo). Estas estimulaciones pueden promover que el cerebro oscile a esta misma frecuencia e impulsar cambios funcionales holísticos a nivel molecular, celular y de circuito para mejorar la patología, la cognición y el comportamiento . "Se han utilizado diversas maneras de inducir la radiación gamma, como la estimulación sensorial, la estimulación transcraneal con corriente alterna (CAE) o la estimulación magnética transcraneal, pero la clave es administrar la estimulación a 40 hercios. Todos han observado efectos beneficiosos", señaló, al respecto, Li-Huei Tsai, profesora de neurociencia en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) EEUU, y directora de la iniciativa de envejecimiento cerebral del MIT.

Los investigadores pudieron observar cómo la estimulación auditiva y visual de 40 Hz indujo a las interneuronas en ratones a aumentar la liberación del péptido VIP, lo que provocó una mayor eliminación de amiloide del tejido cerebral a través del sistema de "tuberías" glinfáticas del cerebro. En concreto, la exposición de ratones a luces parpadeantes de 40 hercios, conocidas como GENUS visual (siglas de Arrastre Gamma Mediante Estimulación Sensorial), indujo oscilaciones gamma en la corteza visual, una región del cerebro que procesa la información visual. La implementación de un protocolo diario más extenso de una hora a lo largo de una semana activó la microglía y redujo los niveles de amiloide en la corteza visual.

El equipo del MIT y otros investigadores siguen explorando los mecanismos celulares y moleculares que subyacen a los efectos de GENUS."Nuestro objetivo final es traducir los descubrimientos de GENUS en una terapia segura, accesible y no invasiva para pacientes con Alzheimer", concluyeron los autores.