Científicos internacionales, entre ellos, pertenecientes a la Universidad de Granada, ha aportado nuevos datos, desconocidos hasta la fecha, sobre las células madre pluripotentes. Éstas son una alternativa prometedora para el tratamiento de distintas enfermedades humanas y, en especial, para aquellas inducidas por daño o degeneración de los tejidos tales como alzhéimer, párkinson o infarto cerebral. El trabajo, que ha sido publicado por la revista Cell Reports, revela conexiones funcionales muy importantes entre la regulación epigenética del genoma humano, las rutas de señalización celular y el fenómeno de heterogeneidad intercelular en células madre pluripotentes.

En este sentido, el estudio contribuye a la mejor compresión de las transiciones de linaje celular y revela aspectos sobre la biología de células madre, de tal manera que contribuye al desarrollo de distintas aplicaciones de dichas células en terapias humanas. Según David Landeira, investigador del departamento de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial de la Universidad de Granada y uno de los autores del artículo, apuntó que recientes avances en el campo de la biomedicina “permiten reprogramar de manera artificial células del cuerpo de un organismo adulto a un estado de pluripotencia similar al encontrado durante el desarrollo embrionario temprano”. Así, estas células reprogramadas pluripotentes retienen el potencial para regenerar cualquier célula y tejido de un organismo.

“Una de las grandes barreras para la aplicación segura de esta tecnología a entornos clínicos es la naturaleza heterogénea de las poblaciones de células madre. De hecho, variaciones funcionales entre células de una misma población generan grandes diferencias en su comportamiento que podría conllevar el fallo de la terapia, e incluso el desarrollo de nuevas enfermedades”, advirtió el investigador de la UGR.

Por medio de la utilización de técnicas punteras en epigenómica, el laboratorio de Landeira, en el Centro de Genómica e Investigación Oncológica (GENYO), Pfizer-Junta de Andalucía-UGR, en colaboración con el de Amanda Fisher, del MRC-Clinical Science Centre (Reino Unido), han analizado la función de un regulador epigenético (Jarid2) en la creación de variabilidad intercelular en poblaciones de células madre pluripotentes. Los científicos han demostrado que Jarid2 regula la heterogeneidad y función de las células pluripotentes a través de rutas de señalización tradicionalmente implicadas en diversos tipos de cáncer, por lo que el estudio también es relevante en el contexto de esta enfermedad.