IM MÉDICO #25

im MÉDICO | 25 55 Una enfermedad muy presente La artritis reumatoide está muy presente en la actividad profesional de los reumatólogos al tratarse de una patología prevalente: unos 300.000 casos en España. La magnitud de la patología es tal que la Sociedad Española de Reumatología (SER) está comprometida con la investigación de la enfermedad, la formación de los especialistas en Reumatología y, de forma especial, con la información y apoyo a los pacientes. Respecto a estos últimos, José Vicente Moreno Muelas señala que “su objetivo es que sepan identificar sus síntomas, y de esa manera favorezcan un diagnóstico temprano, así como apoyarles en la evolución de la enfermedad” . Al respecto recomienda para los pacientes y sus familias la web de la Sociedad dedicada a ellos, www. inforeuma.com , donde “obtendrán información de calidad acerca de su enfermedad”. algunoscomponentesdelorganismo,articulacionesyotrosórganos, y dirige contra ellos las armas que utilizaría contra extraños”. Ello da lugar a graves lesiones, empezando por la inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes, a la que en ocasiones sigue “una afectación extraarticular que daña órganos y sistemas como el pulmón, el corazón y el riñón, convirtiéndola en una enfermedad sistémica”, refiere Moreno Muelas . Si no se controla con un tratamiento adecuado, explica el doctor que puede acabar dañando los huesos, ligamentos y tendones que hay alrededor de la articulación, lo cual “conduce a su de- formidad progresiva, a la pérdida de la capacidad para realizar las tareas de la vida cotidiana y a un deterioro de la calidad y de la expectativa de vida”. Predisposición en los genes Actualmente las causas de la aparición de la artritis reumatoide siguen siendo desconocidas, por lo que no es posible prever su aparicióndemanera eficaz. “Loque sí sabemos esquepareceexistir un componente de predisposición genética sobre el que actúan factores externos que ponen enmarcha la respuesta inflamatoria”, recalca el experto. Entre esos factores se encuentranel tabaco y la obesidad. Enopinióndel doctor, “el tabacohacequedeterminadas células se alteren y sean atacadas por el sistema inmune al no ser reconocidas comopropias, dando lugar al iniciode laenfermedad” . En cuanto a la obesidad, no actúa tanto como detonante como agravatoria de la enfermedad. Al respecto dice Moreno Muelas que ésta “sumaa laalteración inmunológicapropiade la enferme- dad el efecto de las citoquinas proinflamatorias que se producen en los adipocitos”. Así pues, mantener el peso adecuado y, sobre todo, dejar de fumar son dos consejos principales que el doctor recomienda. Si bien buscar la causa parece por el momento dificultoso, diag- nosticar la enfermedad es algo más sencillo para el facultativo. Se suele hacer cuando aparece dolor que no cede con el reposo e hinchazón articular, generalmente simétrica, sobre todo en manos, muñecas y rodillas. Además, añade Moreno Muelas que hay un “entumecimiento matutino en las manos y alteraciones de la analítica, como aceleración de la velocidad de sedimentación globular y laproteínaC reactiva y positividaddel factor reumatoide y anticuerpos antipéptidos citrulinado, entre otros”. El ‘boom’ de las terapias biológicas Respecto a los progresos en la investigaciónde la enfermedad, el experto subraya la importancia de las terapias biológicas que se vienen desarrollando desde finales del siglo XX. “ Se dirigen con- tra mediadores específicos de la inflamación, como determinadas células o citoquinas, el TNF alfa, las interleukinas, etc., con varios fármacos que ya existen en elmercadoo estánpróximos aaparecer o en desarrollo”, explica. Para él, la llegada de los biosimilares es un gran avance en el ámbito del tratamiento. Actualmente, el tratamiento es razonablemente eficaz, especialmente cuando el diagnósticoes precoz, “dadoque las lesionesque seproducenyano tienenmarchaatrás, pero los fármacos biológicos versionanaotros ya existentes, conteniendo su mismo principio activo, de igual cali- dad seguridad y eficacia ymenor precio, por lo que se debe facilitar el accesode los pacientes aestas terapias”, recalca el doctor. Añade que también estánpróximos a comercializarse los inhibidores de las vías JAK de comunicación intracelular, fármacos químicos de eficacia similar a los biológicos. Por otra parte, también en este ámbito de I+D, señala el experto que hay estudios encaminados a conocermejor la funciónde los linfocitosT reguladores, quemodulan laactuacióndeotras células del sistema inmune, y su relación con los niveles de inteleukina 2, una citoquina que “comunica” a las células inmunitarias entre sí. “Es un campo de trabajo prometedor, pero es muy pronto para aventurar su repercusión en el tratamiento de las enfermedades autoinmunes”. Como retofinal, lo tieneclaro: “Laremisióncompleta de la enfermedad (la curación esmuchomás difícil), e identificar los marcadores que nos permitan saber qué personas todavía sanas se encuentran en fase de pre-artritis y van a desarrollar la enferme- dad, en cuyo caso podríamos tratarlas y la artritis no se llegaría a desarrollar”. Asegura que este paso es extremadamente impor- tante porque cuando la artritis ya ha comenzado, no es posible curarla, aunque sí contener su curso en la mayoría de los casos. Sin embargo, “cuando se consiga identificar a las personas que la van a padecer, sencillamente no desarrollará la enfermedad”. :