IM MÉDICO #36

im MÉDICO | 36 47 de la esclerosismúltiple. Cada población celular presenta un perfil epigenético distinto que varía en el tiempo y entre sujetos sanos y pacientes con esclerosis múltiple”. Financiación La Fundación GAEM, entidad que era fundada en 2006 por afectados de esclerosis múltiple para impulsar la investigación biomédicapara curar la enfermedad, incorporaba recientemente a su Aceleradora de proyectos esta investigación del IDIBGI. Una circunstanciaque, según JordiTomás, hapermitidoqueel proyec- to obtenga “unamayor visibilidad en losmedios de comunicación, unaoportunidadparavisualizar la investigaciónque se llevaacabo en Girona a nivel nacional y la posibilidad de encontrar sponsors” . En este sentido, indica que el estudio ha sido parcialmente financiado por el ministerio de ciencias alemán, el Deutsche Forschungsgemeinschaft , y otra pequeña parte por el Institutode Salud Carlos III. “Aun así, faltan recursos para ejecutar el proyecto en su totalidad” , subraya, poniendo en valor que, “ con la ayuda de biomarcadores epigenéticos en sangre, los médicos podrían determinar cómo evolucionarán los pacientes y qué intervención terapéutica es lamás útil para cada individuo”. El investigador considera que el principal reto en el tratamiento de la esclerosis múltiple es precisamente encontrar el o los mecanismos moleculares “que permitan evitar el ataque del sistema inmune a nuestro sistema nervioso”. E, insiste: “El estudio de biomarcadores epigenéticos es el punto de partida para el desarrollo de nuevas terapias farmacológicas que eviten la progresión de la enfermedad y, por tanto, la neurodegeneración. Con este estudio, se pretende cronificar la enfermedad”. + corregir la epigenética de las células del sistema inmune permitirá evitar la reacción autoinmune, la neurodegeneración y, por tanto, la progresión de esta enfermedad” . Jordi Tomás, que pertenece al grupo de investigación en Neu- rodegeneración y Neuroinflamación del IDIBGI y de la Unidad de Neuroinmunología y Esclerosis Múltiple Territorial de Girona, recuerdaquenoexistenprecedentes enel estudioepigenéticode poblaciones linfocitarias en el curso clínico de esta enfermedad. “Nuestra hipótesis de trabajo se basa en qué cambios epigenéticos en estos tipos celulares pueden facilitar lamanifestación clínica y la progresiónde estaenfermedad”, explica el investigador del IDIBGI, que indica que la investigación tiene tres objetivos principales. Por un lado, “determinar el perfil epigenéticodeestos tipos celulares procedentesde sangreperiféricaenpacientes reciéndiagnosticados con esclerosis múltiple y en etapas más progresivas de la enferme- dad” . Por otro, validar los resultados obtenidos en sangre a nivel del líquido cefalorraquídeo y del sistema nervioso central y, por último, determinar biomarcadores de la enfermedad en el momento del diagnóstico y en las fases progresivas de la enfer- medad “conobjetodepoder predecir laevoluciónde laenfermedad y potenciales dianas terapéuticas”. Predecir la evolución de la enfermedad, en la práctica, supondría “saber cómo evolucionará el paciente, cuántos brotes tendrá, con qué frecuencia sufrirá estos brotes en el curso de la enfermedad y nos permitiríaavanzar enel diseñode tratamientos farmacológicos personalizadosque reviertan lasalteraciones epigenéticasobserva- das en pacientes con esclerosis múltiple”. Fases La investigación, que está prevista que finalice en 2022, consta de dos fases: “Una pre-clínica, para determinar biomarcadores epigenéticos en sangre, que es la que actualmente está en curso, y una fase clínica de explotación de los resultados para la validación de los biomarcadores y para el desarrollo de nuevos fármacos epi- genéticos que contrarresten la neurodegeneración” . Tres son las poblaciones cuyo sistema inmunitario es objeto de estudio en esta investigación, “bien definidas pareadas por edad, sexo y nivel de estudios” . JordiTomás concreta que se trata de una cohorte de pacientes reciéndiagnosticadosde tipo remitente recurrente, otra de pacientes con formas secundarias progresivas de esclerosis múltiple y sus respectivos controles (sujetos sin patologías). Para el estudio epigenético de las poblaciones inmunitarias se utilizarán técnicas de vanguardia basadas tanto en la secuen- ciación masiva del ADN como en la cuantificación proteica. Hasta el momento, la investigación ha permitido constatar que la epigenética, como subraya JordiTomás, “es un factor clave para entender la relación gen-ambiente y, en consecuencia, el origen “La epigenética es un factor clave para entender la relación gen-ambiente y, en consecuencia, el origen de la esclerosis múltiple” “Los médicos podrían determinar cómo evolucionarán los pacientes y qué intervención terapéutica es la más útil para cada individuo”