ESPECIAL REUMATOLOGÍA 46.2

im MÉDICO | 46 7 L as enfermedades reumáticas no están causadas de forma directa o inmediata por un traumatismo, y se pueden manifestar en los órganos o sistemas que constituyen el aparato locomotor (entre ellos: huesos, articulaciones, músculos y ligamentos), aunque también pueden afectar a otros sistemas del organismo. Existenmás de 250 enfermedades diferentes que están incluidas en la especialidad de reumatología. Aunque no existe una única ni definitiva clasificación de las enfermedades reumáticas, todas y cada una de ellas entraría dentrodel conceptoque la población general entiende por reuma que, en general, representa padeci- mientosdebidos adolor en loshuesos, articulaciones, ligamentos, músculos y, en algunos casos, ungrupode patologíasmenos co- nocidas como son las vasculitis y las enfermedades autoinmunes. Entre los grupos de patologías reumáticasmás específicas, están la artritis reumatoide, las llamadas enfermedades de tejidoconec- tivo, las vasculitis, las espondiloartropatías, la artrosis, las artropa- tías microcristalinas, las enfermedades reumáticas relacionadas con agentes infecciosos, las enfermedades del metabolismo óseo (la osteoporosis es la más relevante de estas últimas) y las enfermedades reumáticas en la infancia, entre otras. Epidemiología Se calcula que, en España, aproximadamente, diez millones de personas, el 22,6%de la población, padecen alguna enfermedad reumática, lo que las convierte en las patologías crónicas más prevalentes en nuestro país. Según sexos, la incidencia es de dos mujeres por cada hombre, aunque esta cifra aumenta sustancialmente en enfermedades como laosteoporosis, en laque la cifraesdediezmujerespor cada hombre. Además, las enfermedades reumáticas causan entre el 10 y el 15%de las consultas de Atención Primaria y el 10%de las urgencias hospitalarias. Entre el 17 y el 19%de las incapacidades laborales estánprovocadas tambiénpor la afecciónde alguna de las más de 250 patologías reumáticas. Por ejemplo, el 16%de los pacientes con artritis reumatoide, una enfermedad que afecta sobre todo a mujeres en torno a los 50 años, presenta en un año algún tipo de incapacidad laboral. Atendiendo a los costes, España gasta en un año, en costes derivados de la atención, tratamiento y laborales, en torno a 600 millones de euros por la artritis reumatoide y cerca de 500 millones de euros por artrosis de rodilla o cadera. Un paciente medio con artritis supone un gasto de entre 500 y 38.000 euros, dependiendo de las complicaciones. Y eso teniendo en cuenta que los reumatólogos españoles son los peor pagados de toda Europa, por lo que resultan muy económicos para el Estado. Artrosis La artrosis es una enfermedad que puede afectar diferentes articulaciones del cuerpo y esta ocasionada por la lesión del car- tílago articular. La artrosis produce dolor, rigidez y pérdida de la movilidad de la articulación afectada. Habitualmente se localiza en la columna cervical y lumbar, el hombro, la cadera, la rodilla, los dedos de las manos y de los pies. Fuera de estos lugares, la artrosis es rara y, cuando aparece, sedebe sospechar la existencia de un daño previo o de otra enfermedad articular subyacente. En España, afecta al 10% de la población, representando casi la cuarta parte del total de pacientes atendidos en las consultas de los reumatólogos. La frecuencia con que afecta a las personas aumenta con la edad (sobre todo a partir de los 40-50 años). El deterioro del cartílago sucede en varias fases. En un primer momento, el cartílago se reblandece, volviéndose frágil yquebra- dizo, pierde su elasticidad habitual y la capacidad de amortiguar. En una fase intermedia, se adelgaza y en determinadas zonas desaparece, dejando de recubrir y de proteger al hueso que esta debajo. Finalmente, aparecen zonas en las que el huesodeja estar protegido por el cartílago, por lo que los huesos que forman la articulación rozan, produciendo dolor, rigidez y pérdida de la movilidad. Se considera que la artrosis es la consecuencia de una suma de factores genéticos y ambientales, aunque en algunos casos hay una causa clara como un traumatismo previo, una infección, una malformación congénita... En estos casos, se considera que la artrosis es secundaria (consecuencia) a este proceso. Entre los factores ambientales queaumentanel riesgodepadecer artrosis destacan la edad (a mayor edad más probabilidad de tener artrosis), el sexo (las mujeres tienen más artrosis que los hombres), la obesidad, determinadas ocupaciones o actividades laborales y el excesivo ejercicio físico, que ocasionan sobrecarga de la articulación, ya sea por uso excesivo o inadecuado, favore- ciendo la lesión del cartílago. La artrosis no es debida a un clima determinado ni a los com- ponentes de la dieta. Los pacientes pueden tener más dolor cuando hace mal tiempo (baja la presión atmosférica o hay más ESTANCIAS CAUSADAS POR ENFERMEDADES DEL APARATO MUSCULOESQUELÉTICO Y DEL TEJIDO CONECTIVO TASAS DE MORBILIDAD HOSPITALARIA POR 100.000 HABITANTES EN ENFER- MEDADES DEL APARATOMUSCULOES- QUELÉTICOY DEL TEJIDO CONECTIVO MUJERES HOMBRES 1.030.331 días 814.753 días MUJERES HOMBRES 93 70