IM MÉDICO #46.2 ESPECIAL MEDICINA INTERNA

im MÉDICO | 49.2 31 impacto, no solo en cuanto a supervivencia, sino también en lo que hace referencia a calidad de vida, carga de tratamiento y pronóstico funcional. En otras palabras, la pluripatología puede ser altamente incapacitante requiriendo que nos paremos a elaborar planes de cuidado específicos”. Los pacientes pluripatológicos tienen características comunes y una de ellas es la edad avanzada, pero no todos los pacientes añosos sonpluripatológicos. Laspersonasmayorespresentanuna grandiversidadde estados de saludy funcionales, loquenos lleva a diferenciar entre edad biológica y edad cronológica. En datos, si hablamos de edad cronológica, según la OMS, las personas de 60 a74años sonconsideradasdeedadavanzada; de75a90ancianas, y losque sobrepasan los 90 se lesdenominagrandes longevos.“ En nuestraprácticaclínicahabitual laedadbiológicaadquiereunpapel muy protagonista para adecuar planes terapéuticos, de ahí la gran importancia de realizar una buena valoración geriátrica exhaustiva y diagnóstico situacional ”, responde. A más edad, más enfermedades IsabelTorrenteespecificaque, amedidaqueavanza laedadaumen- ta la oportunidad de acumular enfermedades, es decir, el número de enfermedades crónicas se incrementa progresivamente con la edadyen losúltimosdecenios laesperanzadevidahaaumentado en todo el mundo. Las mejoras socioeconómicas, así como los avances en medicina han permitidomejorar la mortalidad de muchas enfermedades y la consecuencia de aumentar la supervivencia no es otra que la generación de condiciones crónicas que vamos acumulando en nuestra trayectoria vital. “Nosolamente con losañoshaymás casos, sinoque lainversiónde lapirámidepoblacionalqueestamosviviendo enlaquetenemosmáspacientesdeedadavanzadaquenacimientos va a hacer que, en un futuro, aumente aúnmás la prevalencia de las enfermedadescrónicas; nosenfrentamosaunapoblaciónmuyenve- jecida y se debe preparar al sistema sanitario para ello ”. Tratamiento de este tipo de enfermedades Laenfermedadcrónica implicaunacondiciónde salud irreversible y, por tanto, el tratamiento irá enfocadoa enlentecer laprogresión de la enfermedad y a intentar controlar los síntomas. “Cuando hablamos de pluripatología y, dado que no vamos a tener cura para las enfermedades más que de tratamientos, deberíamos hablar de prevención”, destaca Isabel Torrente. En lamayoríadeocasiones, laspatologías crónicas están relaciona- das conestilos devida y, por ende, debemos educar a lapoblación en hábitos de vida que promuevan oportunidades de salud para un envejecimiento saludable y activo. Según la experta, en términos generales, las investigaciones actuales van hacia mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes crónicos. Hay infinidad de ensayos clínicos sobre fármacos para diferentes enfermedades crónicas. “ Por otra parte, también haymuchas líneas de investigación abiertas hacia intentar una mejor comprensión del envejecimiento y la fragilidad. También se trabajamucho en la investigación del Alzheimer”. Su relación con el Covid-19 Al ser preguntada sobre el impacto del Covid-19 sobre este tipo de enfermedades, Torrente responde que, a nivel de or- ganización asistencial, el impacto no ha sido nada positivo. “ Que en determinados momentos de la pandemia se haya tenido que desplazar irremediablemente casi toda la atención y tiempo hacia los pacientes con Covid-19, está claro que ha puesto en una situacióndemayor vulnerabilidada los pacientes crónicos. Cuando hablamos de resultados de salud, todos sabemos que si ha habido una población especialmente castigada por la pandemia ha sido la de los pacientes de edad avanzada. Por otro lado el hecho de padecer enfermedades crónicas empeora el pronóstico y mortali- dad de los pacientes con Covid-19 ”. La experta resalta que los pacientes pluripatológicos de edad avanzada han sido los grandes perjudicados de la pandemia a pesar de todos los esfuerzos del personal sanitario. El papel del médico internista en este tipo de enfermedades La experta destaca que el especialista en medicina interna es una profesional con un amplio campo de acción, pues es un especialista “ todoterreno ”entrenado en esencia para tener una visión global del paciente y experiencia en hacer diagnóstico. “Es por ello que juega un papel fundamental en el abordaje del paciente pluripatológico; disponemos de las herramientas necesarias para realizar un buen abordaje de los pacientes con múltiples patologías ”. Sin embargo, cree que la clave de la excelencia está en trabajar en equipos multidisciplinares y en la coordinación interniveles y no de manera individual como especialidad. Enfermedades más frecuentes en pacientes de edad avanzada Las enfermedades más frecuentes en los pacientes de edad avanzada son las enfermedades no transmisibles, es decir, las patologías crónicas. La experta nombra las patologías cardiovasculares, enfermedades respiratorias crónicas, diabetes, cáncer, enfermedades neurodegenerativas y osteoporosis, entre otras. “Sin embargo, cuando hablamos de edad avanzada, además de hablar de pluripatología, debemos recordar que es frecuente la presencia de lo que llamamos ‘síndromes geriátricos’, que surgen como problema de salud añadido en el anciano y que tienen un importante impacto pronóstico sobre el paciente, incluso mayor que el de algunas enfermedades crónicas”. La experta apuesta por conocer, reconocer y no infravalorar la presencia de síndromes geriátricos si queremos realizar un adecuado manejo del paciente de pluripatológico de edad avanzada.