IM MÉDICO #50

NEUROLOGÍA im MÉDICO | 50 18 yaqueun60%de losneurólogos entrevistados consideraquehan aumentado los casosdenuevodiagnósticodedeteriorocognitivo durante los meses posteriores a marzo de 2020. Alzheimer La enfermedad de Alzheimer es la principal causa de deterioro cognitivo en el mundo y un problema sanitario y económico de primeramagnitud: según laOMS es ya una de las diez principales causas de discapacidad, dependencia y mortalidad en todo el mundo. No en vano, el Alzheimer ha sido catalogado como la verdadera epidemia estructural del siglo XXI. La enfermedad de Alzheimer es la principal causa de demencia (más del 60% de los casos de demencia diagnosticados en el mundo), y cada año se diagnostican unos diez millones de nuevos pacientes. Se trata de una enfermedad neurodegenera- tiva caracterizada por la pérdida y muerte de neuronas, lo que produce un deterioro persistente de las funciones cognitivas, que altera la capacidad funcional y condiciona discapacidad y dependencia de manera gradual y progresiva. La SEN calcula que en España hay unas 800.000 personas que padecen esta enfermedad. En los últimos años, la prevalencia del alzhéimer ha aumentado considerablemente, en paralelo al incremento de la expectativa de vida y envejecimiento de la población. La edad es el principal factor de riesgo para padecer la enfermedad. Afecta entre un 5 y un 10% de los adultos mayores de 65 años, unas cifras que se duplican cada cinco años hasta alcanzar una prevalencia de aproximadamente el 50%en la poblaciónmayor de 85 años. En todo caso la edad no es el único factor. El alzhéimer es una pato- logía de origen multifactorial, condicionada por factores genéticos y ambientales, en la que también influyen otros como la hipertensión arterial, la hipercolesterolemia, la obe- sidad, el sedentarismo, el taba- quismo o la diabetes. Muchos de ellos son modificables, por lo que practicar ejercicio físico de forma regular, no fumar, evitar el abuso del alcohol, controlar el peso corporal, seguir una dieta sana y mantener la presión arterial, el azúcar en sangre y el colesterol en niveles adecuados reduce el riesgo de padecer esta enfermedad. Hay además razones para el optimismo. En las últimas dos déca- das se han realizado enormes avances en el conocimiento de la fisiopatología ydel desarrollodebiomarcadores para ayudar enel diagnóstico de la enfermedad. Lomás importante, sin embargo, es que estamos a las puertas de un cambio de paradigma en el tratamiento de la enfermedad. Los fármacos disponibles actual- mente no consiguen enlentecer la progresión de la enfermedad, aunque si quemejoran los síntomas. Peroesteescenariocambiara en los próximos años. En la actualidad muchos de los nuevos enfoques de terapias farmacológicas contra la enfermedad de Alzheimer se basan en el uso de anticuerposmonoclonales. Este año ha sido aprobado en EE.UU . el primero de ellos, que si bien se ha aprobado a pesar de tener una evidencia controvertida respecto a sus beneficios clínicos, es la primera muestra de que ya posible modificar procesos fisiopatológicos clave de la enfer- medad. Además, actualmente, se están realizando estudios de fase 3 con otros dos fármacos de características muy similares y de los que se espera tener resultados a finales de 2023 y 2024 respectivamente. Dolor crónico Según datos de la Sociedad Española de Neurología, en España, un 32% de la población adulta padece algún tipo de dolor, y un 11% lo padece de manera crónica, es decir, sufre al menos un cuadro de dolor que dura más de seis meses. Además, un 5% de la población adulta manifiesta dolor diaria- Importancia de la prevención El cerebro es el órgano más importante de nuestro cuerpo, porque es como nuestro ordenador central. Gracias a él sentimos, pensamos, aprendemos, re- cordamos y controlamos todas las funciones de nuestro cuerpo, desde cómo nos movemos, hasta cómo hablamos, respiramos, hacemos la digestión o cómo late nuestro corazón. Sin él, por lo tanto, sería imposible la vida. Pero a pesar de su importancia, es muy escaso el conocimiento que tiene la población sobre la necesidad de cuidarlo adecuadamente. A modo de ejemplo, más de un 80% de los casos de ictus, o más del 30% de los casos de alzhéimer, se podrían evitar si prescindiésemos de realizar prácticas perjudiciales para nuestro cerebro y si lleváramos a cabo hábitos cerebro-salu- dables. Es sorprendente que, en el caso del cerebro, es muy escaso el porcentaje que conoce cómo cuidarlo adecuadamente y vivirlo, usarlo, conocerlo y cuidarlo, es algo fundamental a todas las edades y debemos aprender y crear hábitos cerebro-saludables. Tanto la prevención, como su identificación temprana cuando aparecen los pri - meros síntomas, son vitales para reducir el impacto socio-sanitario de las en- fermedades neurológicas. Por esa razón, este año, todas las actividades que la SEN ha organizado con motivo de la Semana del Cerebro, que se celebró del 4 al 10 de octubre, están orientadas a fomentar tanto su prevención como su diagnóstico temprano. El dolor neuropá- tico se considera como uno de los peores dolores, con afectación en las esferas física, psicológica y funcional