im MÉDICO | 50.3 23 No obstante, hay situaciones, aunque escasas, más llamativas por su intensidad.“Chicos conunaactividad diaria intensa, pasan a no poder ni siquiera ducharse sin ayuda y tener que hacerlo sentado. Para las familias no deja de ser impactante y también para ellos, puesto que su entornomuchas veces no les llega a entender al ser una enfermedad poco visible y los afectadossesienten,muchasveces, incomprendidos”, añade esta pediatra. Lo más dramático es que, de momento, no se cuenta con ningún tratamiento específico para este tipo de pacientes. “Lo único que se puede hacer es controlar los síntomas, entre ellos taquicardia, angina de pecho, además de la rehabilitación que es importante. Con ello se puede paliar la sensaciónde ahogo que tienenmuchos de los afectados, aunque los pulmones no presenten ninguna afectación”, indica, por su parte, la Dra. Mateu. Investigación imprescindible Y es que el Covid persistente, como nueva patología, plantea muchos retos e incertidumbres en cuanto a diagnóstico y tratamiento. No en vano, los expertos de estas Unidades reconocen que todavía se desconocen las causas de por qué personas que han sido contagiadas acaban con este síndrome y con síntomas persistentes, barajándose la posibilidad de que se trate de una alteración inmunitaria. “Pudimos constatar que investigación y atención tenían que ir de la mano ante esta nueva afección, y comenzamos a investigar sobre la fisiopatología y la persistencia de los síntomas”, señala al respecto la Dra. Mateu. La investigación desde estas Unidades es clave, y para ello se ha comenzado por categorizar los diversos perfiles de paciente en función de su afectación. “Nos hemos dedicado a caracterizar a este tipode pacientes, yaque lapatologíano se comportapor igual en todos ellos. Se aprecia diferente tipología y hemos procedido a suadecuada clasificación”, indica la coordinadora de esta Unidad de Adultos. Determinar unbiomarcador quepermitadiagnosticar esta enfermedad y encontrar tratamientos que mejoren la calidad de vida de las personas con Covid persistente son los siguientes pasos a dar. Eneste sentido, laDra. Mateuexplicaque “estamos realizando investigaciónbásicaparahallar alteraciones en la inmunidadyque nos ayuden a un mejor entendimiento de la patología. También llevamos a cabo investigación clínica con pacientes que presentan dolor torácico de tipo anginoso, utilizando resonancia que nos permiteaveriguar el gradodeafectaciónenvasos del corazón, además de analizar el origen de las taquicardias”. Losdatos clínicos recogidosdesde laUnidaddeadultosdel Hospital GermansTrias están siendo analizados enelmarcodel estudio clínico Cohorte King, que servirá para tener más información sobre esta enfermedad y poder elaborar en el futuro protocolos de actuación concretos. ploraciones complementarias necesarias y se establece un plan terapéutico. Asimismo “se les hace una valoración de su estado emocional, ya que, al igual que cualquier otra enfermedad crónica, puedeproducir síntomasdeansiedady/odepresión, conunmalestar prolongado. Por loque, enmuchos casos, senecesitaayudaoacompañamiento psicológico, que también se ofrece en estas Unidades”. Tras el rastro del Covid persistente El rastro que va dejando el Covid persistente presenta características comunes entre adultos y niños. Sobre su origen hay varias hipótesis, como apunta la Dra. Mateu. “Una se sustenta en la alteración del sistema inmune y a una inflamación descontrolada, debido a la activación anormal de dicho sistema. Otra de las hipótesis se apoya en la persistencia viral que es, a su vez, la más difícil de comprobar. Además, está la de la autoinmunidad, en base aqueel coronavirusgenereanticuerpos contrapartesdel organismo humanoydeahí algunos síntomas”. Sinembargo, como reconoce, “de momento, no hay nada claro al respecto”. Lo más importante es saber distinguirlo de las secuelas de una Covid grave, ya es normal que“los enfermos de Covid-19, después de haber sido hospitalizados por esta causa, sufran secuelas posteriores, sobre todo, si han tenido que permanecer en la UCI. Pero, el síndromede ‘LongCovid’ esotracosa,porqueseobservaenpacientes con infección previa leve-moderada”, según esta especialista en enfermedades infecciosas. Dicha afectación se manifiesta de manera diferente en cada persona y sus síntomas pueden ser muy diversos. Desde fatiga, escalofríos,mareos, visiónborrosa, ahogoo faltade aire, hasta tos, doloresmusculares yarticulares, taquicardia, ansiedad, depresión, dolor de cabeza, falta de concentración y memoria, alteración o pérdida del olfato o gusto, entre otros. En el caso de niños y adolescentes, el conjunto de síntomas que pueden presentar es muy heterogéneo e incluye síntomas neurológicos, respiratorios, digestivos, psicológicos, alteraciones del sueño y dificultades escolares. “El síntomamás incapacitante que se observa en estos pacientes infantiles es la fatiga, además de nieblamental, quederivaenproblemasdeconcentraciónyatención. Estos síntomas son, realmente, los más perjudiciales”, explica, por su parte, la responsable de la Unidad pediátrica, Dra. Méndez. Dra. Lourdes Mateu Dra. Maria Méndez
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