im MÉDICO | 57 7 de alcohol o la contaminación del aire ayudan a reducir la prevalencia y progresión demuchas enfermedades neurológicas, como el Alzheimer, la epilepsia o el ictus”, destacó entonces el doctor Láinez. En ese sentido, más de 50 millones de personas en el mundo padecen demencia o enfermedad de Alzheimer y se estima que el 40% de los casos serían prevenibles llevando a cabo hábitos de vida saludables. Lo mismo ocurre en el caso de la epilepsia, que la padecenmás de 50millones de personas en todo el mundo, y que en al menos un tercio de los casos podrían ser evitables; o en el caso del ictus: 15 millones de personas sufren un ictus cada año y entre un 80-90% de los casos serían prevenibles. Alzheimer A lo largo del año, hemos asistido a diferentes días mundiales que tienen que ver con la neurología. Uno de ellos, el 21 de septiembre, fue el DíaMundial de la Enfermedad de Alzheimer. Ésta es la forma más frecuente de demencia (supone al menos el 60% de los casos), así como la principal causa de deterioro cognitivo en el mundo. Según datos de la SEN, afecta a unas 800.000 personas en España. “El Alzheimer es una enfermedad que se caracteriza por producir demanera gradual y progresiva la pérdida ymuerte de neuronas, lo que conduce al deterioro de las funciones cognitivas, alterando la capacidad funcional y produciendo una gran discapacidad y dependencia”, explicó Juan Fortea, coordinador del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la SEN. Aunque si bien la evolución de la enfermedad sigue un patrónmás omenos predecible, ésta es diferente en cada persona y depende mucho de la edad en la que se manifieste el Alzheimer, así como de la genética, hábitos de vida y de otros muchos factores como la historia clínica de cada paciente. La causa de la enfermedad no se conoce con exactitud, todo apunta a que tiene un origen multifactorial en que el que parece que están implicados diferentes procesos como la acumulación de ciertas proteínas cerebrales, neuroinflamación, inmunidad, cambios vasculares, genética, etcétera, que predisponen a que ciertas personas la desarrollen. Respecto al origen de esta enfermedad, desde la SEN apuntan que los casos hereditarios son raros y solamente suponen el 1% del total de los casos. Cada año se diagnostican en España unos 40.000 nuevos casos de esta enfermedad, de los que más del 90% correspondenapersonas demás de 65 años. Las probabilidades de desarrollarla aumentan de forma exponencial con la edad, duplicándose la proporciónde personas que la padecen cada cinco años. El número de nuevos casos diagnosticados de enfermedad de Alzheimer en personas de entre 65 y 70 años Cada año, más de 400.000 personas en España comienzan a padecer dolor neuropático El dolor puede ser considerado como un síntoma, pero es también una enfermedad. De hecho, desde 2010, la Organización Mundial de la Salud (OMS) pide que se catalogue y se aborde como una enfermedad en sí misma y, desde entonces, el 17 de octubre es la fecha en la que se conmemora el Día Mundial del Dolor. Según datos manejados por la SEN, en España, un 32% de la población adulta sufre algún tipo de dolor, aunque solo estaría diagnosticado en un 27% de la población, principalmente en personas entre los 45 y los 54 años, y mayoritariamente en mujeres (60%). El dolor motiva el 40% de las consultas de pacientes españoles en la Atención Primaria cada año, de los cuales, aproximadamente, el 20% experimenta dolor más de seis meses. En todo caso, sólo con experimentar dolor durante más de tres meses ya se considera dolor crónico. Los últimos estudios apuntan a que un 20% de la población europea sufre dolor crónico, y que en España podría alcanzar al menos a un 17% de la población. La OMS califica el dolor crónico como la mayor amenaza para la calidad de vida a nivel mundial, supone un coste sociosanitario superior al 3% del Producto Interior Bruto en Europa y, en España, representa la principal causa de absentismo laboral. Además, el 8-10% de la población española padece dolor neuropático, un dolor muy severo que tiende a cronificarse. Asimismo, a diferencia del dolor nociceptivo, no es provocado como respuesta a un estímulo, sino que es un dolor provocado por una lesión o enfermedad del sistema somatosensorial, a nivel central o periférico, que hace que el sistema nervioso interprete como dolorosos ciertos estímulos que en realidad no lo son. Tiene una incidencia anual del 1% de la población, lo que implica que, en España, cada año, se producen más de 400.000 nuevos casos de personas que comienzan a padecer dolor neuropático o dolor con condiciones mixtas (tanto de dolor nociceptivo como de dolor neuropático). DEFUNCIONES SEGÚN LA CAUSADE LAMUERTE 2020 Total Hombres Mujeres Enfermedades del sistema nervioso y de los órganos de los sentidos 27.508 10.588 16.920 Meningitis 71 41 31 Enfermedad de Alzheimer 15.571 4.515 11.056 Otras enfermedades del sistema nervioso y de los órganos de los sentidos 11.866 6.032 5.834 Fuente: INE
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