12 NEUROLOGÍA La apomorfina en infusión subcutánea (ASBI), la bomba de infusión duodenal continua de levodopa/carbidopa (IDL) y la estimulación cerebral profunda (ECP) están establecidas como alternativas terapéuticas seguras, eficaces e indicadas cuando aparecen complicaciones motoras incontrolables con el tratamiento farmacológico. ELA El 21 de junio se celebra el Día Mundial de la ELA, que afecta a las neuronas que transmiten los impulsos nerviosos desde el Sistema Nervioso Central a los diferentes músculos del cuerpo: a las llamadas motoneuronas o neuronas motoras. Se trata de la tercera enfermedad neurodegenerativa en incidencia, tras el Alzheimer y otras demencias y el Parkinson. Su incidencia es de 1-2 nuevos casos por 100.000 habitantes al año, mientras que su prevalencia es de 3,5 casos por cada 100.000 habitantes. Actualmente, se calcula que, en España, donde cada año unas 700 personas comienzan a desarrollar los síntomas de esta enfermedad neurodegenerativa, la padecen unos 4.000 pacientes. Su esperanza media de vida tras el diagnóstico es de entre dos a cinco años. Durante ese tiempo en el que se desarrolla, la persona va perdiendo toda su movilidad muscular hasta llegar al síndrome del cautiverio o parálisis total en la que la mente se mantiene intacta. Es la patología más frecuente dentro de las enfermedades neuromusculares. Aunque existen personas que se ven afectadas por esta enfermedad en la segunda o en la tercera década de vida, o incluso se han dado algunos casos (aunque muy escasos) en la infancia, la incidencia máxima de esta enfermedad se sitúa entre los 60 y 70 años. En los pacientes con ELA, el deterioro y la pérdida progresiva de las neuronas motoras hará que sufran una grave afectación muscular que provocará la paralización progresiva del paciente hasta su parálisis completa. Es una enfermedad que afecta a muchas funciones del paciente, no sólo a la motora; como la respiración, la nutrición o la social y psicológica. Son síntomas habituales de la enfermedad la debilidad, la atrofia muscular, las contracciones musculares (fasciculaciones) y el aumento del tono muscular (espasticidad). Éstos suelen comenzar en las manos, brazos o piernas en aproximadamente dos tercios de los casos, y en la musculatura que controla el habla, la masticación o la deglución en el tercio restante. Los síntomas se extienden sucesivamente a otras regiones diferentes a la inicialmente afecta, dando lugar a la pérdida de movilidad generalizada, y es especialmente EL EJERCICIO LEVE DURANTE TRES MESES MEJORA LA FUNCIÓN COGNITIVA Y LA EFICIENCIA CEREBRAL EN MAYORES El ejercicio regular puede ayudar a mantener y mejorar la función cognitiva de las personas mayores. Investigadores de la Universidad de Tsukuba (Japón) y la Universidad de California en Irvine (EE. UU.) han observado que sesiones breves de ejercicio suave, como caminar y hacer yoga, pueden estimular el cerebro y producir mejoras temporales en el rendimiento cognitivo de personas mayores. El reto reside en motivar a las personas para que se comprometan y sigan rutinas de ejercicio rigurosas. Para este estudio, se dividió aleatoriamente a un conjunto de adultos sanos de mediana edad y mayores (entre 55 y 78 años) en dos grupos: uno realizó ejercicio en bicicleta de baja intensidad tres veces por semana durante tres meses (grupo de ejercicio), mientras que el otro grupo continuó con su rutina diaria normal (grupo de control). El equipo de investigación evaluó la función ejecutiva de los participantes mediante una prueba Stroop y valoró la actividad del córtex prefrontal durante la tarea mediante espectroscopia funcional de infrarrojo cercano antes y después de la intervención. Los resultados revelaron que el grupo de ejercicio mostró una mejora significativa de la función ejecutiva en comparación con el grupo de control. Al analizar los datos por edades, los beneficios del ejercicio suave fueron especialmente pronunciados en el grupo de adultos mayores (entre 68 y 78 años). El mecanismo cerebral subyacente a esta mejora implicaba un aumento de la activación eficiente del córtex prefrontal. Estos resultados sugieren que incluso tres meses de ejercicio suave pueden reforzar las redes funcionales del cerebro, permitiendo que el córtex prefrontal se utilice de forma más eficiente durante la prueba Stroop. preocupante cuando se afecta además la musculatura que controla la respiración. Las causas de la ELA son desconocidas. Hay estudios que hablan de factores de riesgo como haber fumado, haber padecido alguna infección viral, haberse expuesto a contaminación por metales pesados o pesticidas y haber realizado actividades físicas intensas. Sólo entre el 5% y el 10% de los casos tienen un origen genético hereditario. Eso sí, el que un familiar la hay tenido se considera un factor de riesgo. Los tratamientos, junto con medidas nutricionales y rehabilitación neuromotora, lo que hacen es controlar las diferentes complicaciones derivadas de la enfermedad. Las unidades multidisciplinares mejoran la calidad de vida y supervivencia de los pacientes. EN ESPAÑA, NUEVE DE LAS 15 ENFERMEDADES MÁS FRECUENTES ENTRE LAS PERSONAS QUE TIENEN RECONOCIDA UNA DISCAPACIDAD SON NEUROLÓGICAS
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