31 Septiembre es el mes en el que se conmemora el Día Mundial del Alzheimer, la demencia más prevalente en España, con unos 800.000 casos diagnosticados, cifra que se podría duplicar de aquí a 2050. En el Servicio de Neurología del Hospital Clínic de Barcelona, del que está al frente Raquel Sánchez del Valle, coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología (SEN), un 60% de las consultas tienen relación con esta patología. Actualmente, se está estudiando la hipocausia,“que también ha resultado ser relevante” por su potencial implicación (incluso superior al resto de factores de riesgo) en el desarrollo del Alzheimer. No obstante, advierte que aún falta mayor evidencia científica al respecto. Lo que sí se sabe con certeza es que, cuantos más presente un paciente, peor pronóstico tendrá. Pero la enfermedad también puede aparecer en personas sin ninguno de esos factores de riesgo. Es ahí donde puede entrar la parte genética, que afecta a un grupo muy reducido de pacientes y donde se identifican“una serie de genes”que aumentan o disminuyen dicho riesgo. Incluso a veces se compensan unos con otros. Las demencias, más allá del Alzheimer, abarcan un amplio grupo como las frontotemporales, la de los cuerpos de Lewy o las vasculares, entre otras. En el Clínic, el equipo de Sánchez Del Valle, compuesto por 44 especialistas y 12 residentes, integran distintas unidades subespecializadas en todas las áreas relacionadas con este grupo de patologías, tanto en la dimensión asistencial como en la investigadora y docente, con profesionales referentes “a nivel internacional”. El hospital, de carácter dual, atiende a una zona directa de medio millón de habitantes, pero también recibe a “muchísimos” pacientes de todo el país a través de programas como los CSUR. Como responsable, dedica parte de su tiempo a labores de gestión; a la investigación clínica, como jefa del grupo de investigación de Alzheimer y trastornos cognitivos; y también a la labor asistencial, pasando consulta y acudiendo a interconsultas hospitalarias relacionadas con deterioro cognitivo. Especializada en demencias minoritarias, genéticamente determinadas y otras formas raras de demencias. El perfil de sus pacientes, por esta peculiaridad, en su mayoría es de personas menores de 65 años y un inicio más precoz de sus síntomas. Es aquí también donde desarrolla sus principales líneas de investigación. Al mismo tiempo, celebra el momento de “impás” que vive su área gracias a los últimos avances. Aunque no cree que lleguen a curar la enfermedad, confía en que puedan ser “el principio del fin”. Entre ellos, una serie de fármacos aprobados recientemente por la FDA, y que ya se están prescribiendo en ese país; “aquí estamos pendientes de la decisión de la EMA”, precisa. En paralelo, se avanza en las pruebas diagnósticas como el uso de análisis de sangre para el diagnóstico temprano. Hasta el momento, técnicas molestas para el paciente como la punción lumbar, o costosas y no disponibles en todos los centros, como el PET de amiloide, eran las opciones más comunes. La neuróloga confía en que “en breve plazo” las pruebas de sangre se puedan extender a la clínica habitual. En este sentido, espera que todas estas novedades sirvan para hacer “más atractiva” la subespecialidad. Que, por otra parte, cuenta con una atención sanitaria en España que valora incluso “por encima de otros países de la Unión Europea”. DEL VALLE CELEBRA EL MOMENTO DE “IMPÁS” QUE VIVE SU ÁREA GRACIAS A LOS ÚLTIMOS AVANCES RAQUEL SÁNCHEZ DEL VALLE (COORDINADORA DEL GRUPO DE ESTUDIO DE CONDUCTA Y DEMENCIAS DE LA SEN) Nº COLEGIADA: 31799 EN A PIE DE CONSULTA NOS ACERCAMOS A LOS CENTROS DE TRABAJO DE LOS MÉDICOS PARA SABER MÁS DE SU DÍA A DÍA. CONVERSAMOS CON ELLOS PARA CONOCER CÓMO DESARROLLAN SU TRABAJO, CUÁLES SON SUS INQUIETUDES Y DEMANDAS EN UNA ÉPOCA COMO LA ACTUAL.
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