30 DOLOR “EL DOLOR CRÓNICO ES LA FUENTE DE SUFRIMIENTO MÁS IMPORTANTE DE LAS PERSONAS” ENTRE UN 50 Y 80% DE LA POBLACIÓN MAYOR DE 65 AÑOS PRESENTA ALGÚN TIPO DE DOLOR EN SU DÍA A DÍA. EL DOLOR CRÓNICO ACTUALMENTE SE CONSIDERA UNA ENFERMEDAD; ADEMÁS, ESTÁ INFRADIAGNOSTICADA Y VA A SER CADA VEZ MÁS PREVALENTE AGUSTÍN MENDIOLA COORDINADOR DEL GRUPO DE TRABAJO DE DOLOR CRÓNICO DE LA SEDAR (MÉDICO ESPECIALISTA EN ANESTESIOLOGÍA Y REANIMACIÓN, COM CIUDAD REAL, Nº COLEGIADO: 131304448) El dolor crónico o de larga duración es más frecuente según aumenta la edad. En ese sentido, se estima que entre un 50 y 80% de la población mayor de 65 años presenta algún tipo de dolor en su día a día. “Y dado que la población ha envejecido y la pirámide de población se ha invertido, la prevalencia del dolor crónico ha ido en aumento”, explica Agustín Mendiola, coordinador del Grupo de Trabajo de Dolor Crónico de la Sociedad Española de Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor (SEDAR) y coordinador de la Unidad de Dolor del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Madrid. En palabras del especialista, “la expectativa de vida ha cambiado en la última década; antes estaba entre 73-74 años, y ahora de media está en torno a los 83-84 años. Con lo cual, quiere decir que esas personas que desgraciadamente fallecen de manera precoz, se ven compensadas por personas de 90 y 100 años para que esa sea la media”. Si el dolor es un síntoma causado por una agresión o una lesión aguda, “el dolor crónico es una enfermedad en sí misma, no un síntoma de algo”, apunta Mendiola. La gran diferencia entre ambos tipos es que “se producen una serie de cambios neurobiológicos y el dolor se convierte en una patología per se, más que un síntoma de una enfermedad distinta”.
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