93 La tecnología de impresión 3D ha llegado para revolucionar muchos campos. Continuamente se están descubriendo nuevas y revolucionarias aplicaciones, señal de la naturaleza tan versátil que esta innovación posee. De hecho, ha penetrado en casi todas las áreas de la ciencia. Aunque si hay que destacar el área que más se ha beneficiado de la tecnología 3D es, sin duda alguna, la medicina. Su utilización y potencial en este campo es cada vez mayor, y viene ganando cada vez más protagonismo en el ámbito sanitario desde hace aproximadamente una década. Fue por aquel entonces cuando la startup francesa AnatomikModeling diseñó la primera prótesis traqueobronquial utilizando tecnologías 3D. A partir de ese hito se han ido sucediendo otros tantos: el primer trasplante de la primera mandíbula artificial, el primer implante craneal, el primer implante de prótesis de rodilla, y un largo etcétera de avances que hace tan solo unos años hubieran parecido ideas de ciencia ficción. Y todos ellos con un denominador común: la impresión 3D. Tendencias en impresión 3D Esta tecnología está abriendo el camino a modelos anatómicos con formas geométricas difíciles de conseguir en la fabricación convencional. Además de permitir a los cirujanos adquirir la pericia necesaria para reducir el número de errores quirúrgicos en un aprendizaje en el que ya se puede prescindir de los animales y los cadáveres humanos. La capacidad de crear soluciones adaptadas a cada paciente es el principal motivo de que las empresas especializadas en salud estén poniendo todos sus esfuerzos en seguir desarrollando la impresión 3D. Se calcula que existen unos 7.500 millones de morfologías diferentes. Así pues, esta tecnología cuenta con gran potencial para crear dispositivos personalizados capaces de satisfacer las necesidades de todos los pacientes, del primero al último. En consecuencia, de acuerdo al reciente estudio publicado por Research And Markets, el mercado mundial de dispositivos médicos impresos en 3D alcanzaría los 4.900 millones de dólares en 2026. Es decir, esto supondría una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 24,5%. Más concretamente, como destaca en Instituto Roche en el informe Bioimpresión en la Medicina del Futuro, en el campo de la medicina la impresión 3D ha evolucionado dando lugar a la bioimpresión, es decir, “un proceso mediante el cual se obtienen estructuras tridimensionales mediante la adición de capas de materiales biológicos, bioquímicos y células vivas”. El objetivo principal de la bioimpresión es su aplicación para la fabricación de estructuras humanas complejas en 3D con propiedades biológicas y mecánicas que permitan restaurar la función de un tejido o un órgano cuya obtención mediante otros métodos de fabricación no es posible. Además, la bioimpresión se podría personalizar y adaptar a las necesidades de los pacientes abriendo un amplio abanico de posibilidades en el campo de la Medicina Personalizada de Precisión. Actualmente, la bioimpresión permite fabricar tejidos que pueden utilizarse, por un lado, para reemplazar estructuras enfermas, dañadas o envejecidas y, por otro, para sustituir a los modelos animales en los estudios farmacológicos o en la generación de modelos de enfermedades. La bioimpresión de piel es el caso más claro de aplicabilidad de esta tecnología a la práctica clínica, y es solo el primer paso hacia la bioimpresión personalizada, a partir de células del propio paciente, de órganos sólidos funcionales en un futuro. En este sentido, “el desarrollo de nuevas aplicaciones como la bioimpresión de modelos tumorales para diseñar estrategias terapéuticas personalizadas, la impresión in situ, la impresión 4D o la bioimpresión a gran escala, si bien actualmente están en fase experimental, en un futuro cambiarán la manera de enfrentarse a campos tan relevantes como el trasplante de órganos, la medicina regenerativa o el abordaje personalizado de tumores u otras patologías, entre otros”, reza la publicación. Los avances acontecidos hasta el momento y el gran impacto que el desarrollo de la bioimpresión se prevé que tenga en campos tan relevantes, probablemente, “darán
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