79 En el mes de octubre, la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC) celebrará en Málaga la 75ª edición de su Congreso anual, un encuentro que coincide con el aniversario de las ‘bodas de brillante’ de la sociedad que aglutina a los otorrinolaringólogos españoles. La SEORL-CCC nace en 1949, oficialmente, con el objetivo de reunir y agrupar a médicos con interés en la Otorrinolaringología, para fomentar al estudio teórico y práctico de la especialidad y de aquellas otras áreas científicas que tengan relación con esta rama de las ciencias médicas. Desde ese momento, el número de miembros ha ido en aumento, hasta los más de 3.000 miembros actuales. En paralelo, los avances en este campo de la medicina han ido creciendo, hasta el punto de permitir actualmente el tratamiento de patologías que hasta hace solo unos años requerían de otras técnicas más invasivas o, simplemente, no se podían tratar. Hace poco más de un mes, sin ir más lejos, David Virós, jefe de Servicio de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello del Hospital Universitario Vall d´Hebron, presentaba una nueva técnica para intervenir a una paciente de un tumor del espacio parafaríngeo, es decir, localizado en la zona blanda del paladar. El procedimiento, mucho menos invasivo, permite preservar los sentidos; reducir el dolor y agilizar la recuperación después de pasar por quirófano. El proceso habitual para extraer un tumor en esta zona es hacer una incisión en el cuello y extirpar el tejido a través de una cirugía abierta, que más allá del impacto estético, puede condicionar la respiración, el habla y la deglución. “Se trata de una cirugía delicada, en la que tenemos que trabajar con la máxima precisión porque en pocos centímetros tenemos estructuras sensibles tanto a nivel funcional como estético”, señalaba el especialista, quien, en lugar de realizar un corte en el cuello, optó por acceder a través de la boca. Y para hacerlo, se ayudó de la tecnología 3D y la cirugía robótica, dos aliados que ofrecen una mayor seguridad y acortan el tiempo tanto quirúrgico como de recuperación. El impacto del cáncer de cabeza y cuello El cáncer de cabeza y cuello es una enfermedad poco visibilizada, pese a que se trata del séptimo cáncer más diagnosticado en España. En 2023 hubo 12.500 nuevos casos detectados, un 5 % del total de tumores en nuestro país. Afectan especialmente a personas de entre 45 y 60 años y, en la mayoría de las ocasiones, en estado avanzado a tenor de los datos de la SEORL-CCC. Este cáncer continúa afectando a un gran número de personas en nuestro país, y su prevalencia sigue en aumento. El consumo de alcohol y el tabaco son dos de los factores que están detrás de los tumores de cabeza y cuello, especialmente a los que afectan a la zona de la laringe y faringe. Sin embargo, a lo largo de los últimos años se ha venido reportando un aumento en los casos de esta patología debido al Virus del Papiloma Humano (VPH), de acuerdo con la SEORL-CCC. No obstante, también hay otras causas mucho menos frecuentes que pueden hacer aflorar estos tumores, como un déficit en vitaminas A y C, una escasa higiene bucal o estar expuesto a las radiaciones ultravioletas desencadenando un cáncer en el labio inferior. De este modo, si se evitaran los hábitos del tabaco y del alcohol, el cáncer de cabeza y cuello podría ver reducida su aparición en más del 80 %. Asimismo, los expertos coinciden en la importancia de la vacuna frente al VPH en relación con el incremento de casos en vista a la actividad sexual, principalmente en los países subdesarrollados. Sin olvidar lo clave que resulta llevar una alimentación saludable y una vida sana. También cabe mencionar un gran avance producido este año en el abordaje de hipoacusia o alteración de la audición, un déficit funcional que ocurre cuando una persona pierde capacidad auditiva en menor o mayor grado y que en España afecta a 4,6 millones de ciudadanos (un 10% de la población). Un importante descubrimiento para tratar la hipoacusia En julio, la Clínica Universidad de Navarra se convirtió en el primer hospital español en intervenir a una niña de 14 meses para tratar de curar la hipoacusia severo-profunda que padece a causa de una mutación genética. Se trata del ensayo clínico en fase
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