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MÉDICO
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Tipos de leucemia
Leucemia mieloide aguda del adulto.
Es el tipo más común de leucemia aguda en adultos. En
condiciones normales la médula ósea produce unas células denominadas mieloblastos que, tras
madurar, se convierten en granulocitos, células encargadas de la defensa del organismo contra las
infecciones. En la LMA los mieloblastos proliferan de forma anormal, invadiendo progresivamente
la médula ósea e interfiriendo la producción de células normales de la sangre, lo que origina
insuficiencia medular e infiltra tejidos extramedulares. En ocasiones es la etapa final de otras
enfermedades como los síndromes mielodisplásicos o los síndromes mieloproliferativos crónicos.
Su incidencia es muy elevada entre pacientes con determinadas alteraciones cromosómicas como
el síndrome de Down o la Anemia de Fanconi. Este tipo de leucemia representa el 40% de todas
las leucemias en el mundo occidental. Su incidencia en nuestro país se estima en 15 nuevos casos
por millón de habitantes y año. La mediana de edad de los pacientes con LMA es de 64 años y la
mayoría de pacientes se sitúan en la franja de los 60 a los 75 años.
Leucemia mieloide aguda infantil.
Aproximadamente el 20% de las leucemias infantiles son de
origenmieloide. En sumayoría se trata de leucemiasmieloides agudas, las restantes son trastornos
mieloproliferativos crónicos o subagudos como la leucemiamielógena crónica (LMC) y la leucemia
mielomonocítica juvenil (LMMJ) así como los síndromes mielodisplásicos. La incidencia de la LMA
en la población infantil en nuestro país se estima en 8 nuevos casos por millón de habitantes y año.
Leucemia linfoblástica aguda del adulto.
Es un tipo de cáncer de la sangre en el que, por causas
desconocidas, se producen cantidades excesivas de linfocitos inmaduros (linfoblastos). Las células
cancerosas se multiplican rápidamente y desplazan a las células normales de la médula ósea, el
tejido blando del centro de los huesos dónde se forman las células sanguíneas. En condiciones
normales los linfocitos se producen en lamédula ósea y en otros órganos del sistema linfático (timo,
ganglios, bazo), siendo los encargados de nuestra defensa. En la LLA, los linfoblastos (precursores
de los linfocitos) se fabrican en cantidades excesivas y no maduran. Estos linfocitos inmaduros
invaden la sangre, lamédula ósea y los tejidos linfáticos, haciendo que se inflamen.También pueden
invadir otros órganos, como los testículos o el sistema nervioso central.
Si bien la LLA suele afectar predominantemente a niños, no es infrecuente observarla en
adolescentes y adultos jóvenes. En adultos, este tipo de leucemia predomina en los jóvenes de
sexo masculino (edad media entre 25 y 30 años). Tan sólo un 10-15% de los pacientes superan
los 50 años. En España, la incidencia anual de LLA en adultos es de 30 nuevos casos por millón de
habitantes y año.
Leucemia linfoblástica aguda infantil.
La LLA es la forma más común de leucemia infantil y en
nuestro país se diagnostican alrededor de 40 nuevos casos por millón de habitantes niños y año,
siendo el cáncer infantil más frecuente. La máxima incidencia se produce entre los 2 y 5 años y en
el sexo masculino.
Leucemia mieloide crónica.
La LMC representa el 15-20% del total de leucemias y su incidencia
en nuestro país se estima en 15 nuevos casos por millón de habitantes y año en adultos. Es una
enfermedad de adultos y de forma muy poco frecuente puede observarse en niños (solo un caso
de cada millón de habitantes y año). Puede aparecer en cualquier edad pero es más frecuente en
la edad madura o avanzada.
La LMC se desarrolla en tres fases: una inicial, o fase crónica, en la que el exceso de producción de
granulocitos es fácilmente controlable; una segunda fase o de aceleración, en la que empieza a ser
difícil controlar la enfermedad y, una tercera o fase blástica, en la que se transforma en una leucemia
aguda mieloide (80%) o linfoide (20%), ambas de muy mal pronóstico. Con los medicamentos
hasta hace pocos años disponibles (excepción hecha del trasplante de médula) esta evolución se
producía en unmáximo de 8-10 años. En la actualidad, gracias a los inhibidores de la tirosincinasa,
los pacientes pueden permanecer décadas en fase crónica.
El nombre de las leucemias
corresponde a la rapidez con
la que se forma y empeora la
enfermedad:
-
Agudas
. La leucemia aguda se
formadeordinariocon rapidez.
El númerode las células de leu-
cemia aumenta rápidamente,
y estas células anormales no
hacenel trabajode losglóbulos
blancos normales. Un análi-
sis de la médula ósea puede
mostrar una alta concentración
de células de leucemia y bajas
concentraciones de glóbulos
normales. Las personas con
leucemia aguda pueden sen-
tirsemuy cansadas,magullarse
con facilidad y contraer infec-
ciones con frecuencia.
-
Crónicas.
La leucemia crónica
se forma de ordinario lenta-
mente. Las células de leucemia
trabajan casi tanbien como los
glóbulos blancos normales.
Las personas no se sienten en-
fermas al principio, y el primer
signo de enfermedad pueden
ser resultados anormales en
un análisis rutinario de sangre.
Por ejemplo, un análisis de
sangre puedemostrar una alta
concentración de células de
leucemia. Si no se tratan, las
células de leucemia pueden
más tarde desplazar a las célu-
las normales de la sangre. Las
leucemias reciben el nombre
también del tipo afectado de
glóbulos blancos:
-
Mieloide
. La leucemiaque em-
pieza en las células mieloides
se llama leucemia mieloide,
mielógena o mieloblástica.
-
Linfoide
. La leucemia que
empieza en las células linfoides
se llama leucemia linfoide, lin-
foblásticao linfocítica. La leuce-
mia linfoidepuede acumularse
en los ganglios linfáticos, los
cuales se inflaman.
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