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MÉDICO
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oy en día la estrella es la inmunoterapia, un tratamiento
que aprovecha el potencial del sistema inmunitario del
paciente para combatir su propia enfermedad, lo cual se
conoce entre los investigadores como el quinto pilar del trata-
miento contra el cáncer.
Uno de los enfoques de la inmunoterapia consiste en modi car
las células inmunitarias delmismopacienteparaque reconozca y
ataque sus propios tumores. A pesar de que este enfoque, cono-
cido como la transferencia adoptiva de linfocitos T (ACT, por sus
siglas en inglés), seha restringido solamente apequeños ensayos
clínicos, muchos tratamientos que utilizan células inmunitarias
diseñadas han mostrado respuestas signi cativas en pacientes
con cáncer en fase avanzada. Por ejemplo, varios pacientes con
leucemia linfoblástica aguda en fase avanzada para los cuales no
quedaba ninguna otra opción de tratamiento han visto desapa-
recer su cáncer totalmente tras participar en ensayos clínicos de
fase inicial que utilizaban esta terapia.
Un fármaco vivo
La transferencia adoptiva de
linfocitos T consiste en
“ad-
ministrar a los pacientes un
fármaco vivo”
, así lo a rma el
doctor
Renier J. Brentjens
,
del Memorial Sloan Kettering
Cancer Center (MSKCC) de
NuevaYork. Este especialista lo
de ne de esta manera ya que
los linfocitos T, la parte funda-
mental de esta terapia, son un
tipo de células inmunitarias
recogidas de la misma sangre
del paciente. Estas células se
modi cangenéticamentepara
que reproduzcan receptores especiales en su super cie llamados
CAR (receptores de antígenos quiméricos). Los CAR son proteí-
nas que permiten que los linfocitos T reconozcan una proteína
especí ca (antígeno) en las células tumorales.
Cáncer (NCI) estadounidense para tratar a los pacientes conme-
lanoma en fase avanzada.
“Los linfocitos T CAR son de lejosmucho
más potentes que cualquier otra terapia basada en la inmunolo-
gía”,
a rma
Crystal Mackall
del NCI. Aun así, los investigadores
advierten que todavía faltan muchos aspectos por estudiar y
desarrollar de la terapia con linfocitos T CAR. No obstante, los
resultados iniciales recogidos de ensayos clínicos generan un
optimismo considerable.
Una posible opción cuando no existe nin-
guna otra
En más de un 80% de los casos de niños diagnosticados con
leucemia linfoblástica aguda que se da en los linfocitos B, la
quimioterapia intensiva dará resultados. Pero, cuándo la quimio-
terapia intensiva no funciona y el trasplante de células madre
tampoco, ¿qué otra opciónnos queda? La transferencia adoptiva
de linfocitos T podría ser la única opción en un 20% de los casos.
Tal y como los investigadores a rman,
“quedamucho todavía por
estudiar, pero vamos por el buen camino”.
+
Fuente consultada:
MaxCyte, pionero en la utilización de terapias celulares mediante sistemas escalables
y de alto rendimiento de transfección de células, ha suscrito un acuerdo de colabora-
ción con la Universidad John Hopkins para desarrollar una nueva terapia CART para
combatir el cáncer. Mediante esta técnica, MaxCyte consigue introducir la CART como
una mensajero RNA (mRNA) que se expresa transitoriamente, esto permite controlar la
duración y la toxicidad contra los antígenos en el tejido normal. Este enfoque único evi-
ta también la expansión de las células en las aproximaciones estándares, reduciendo
drásticamente el tiempo de la fabricación y los gastos para las terapias CAR de días a
semanas en cuestión de horas. Este ensayo en fase preclínica también tiene previsto
culminar con el desarrollo de un nuevo medicamento para las terapias CAR como solu-
ción a un amplio rango de tumores líquidos.
“A pesar de que la transferencia
adoptiva de linfocitos T se ha
visto restringida a ensayos clí-
nicos reducidos, los tratamien-
tos que utilizan este tipo de
células inmunitarias diseñadas
han mostrado respuestas positi-
vas en pacientes con cáncer en
fase avanzada”
“Los linfocitos T CAR son de lejos
mucho más potentes que cual-
quier otra terapia basada en la
inmunología”
- Crystal Mackall
Tras cultivar los linfocitosT- CAR en el laboratorio ymultiplicarlos,
se introducen en el paciente donde, si todo va según lo planea-
do, se multiplican y, bajo la dirección de su receptor diseñado,
reconocen y destruyen las células cancerosas que presentan el
antígeno en sus super cies.
Este proceso es muy similar a una técnica ACT diseñada por
Steven Rosenberg
y sus compañeros del Instituto Nacional del
